专家认为，黄疸一般分为生理性黄疸与病理性黄疸，只要超出生理性黄疸的范围就称为病理性黄疸。
一、生理性黄疸
通常新生儿在出生两天后，就可以用肉眼看出皮肤有点黄，在3～5天到达高峰，7～10天多半就会消失，这时黄疸指数（血清胆红素值）一般不超过15mg/dL就属正常范围。
二、病理性黄疸
病理性黄疸的原因很多，足月儿跟早产儿的标准不尽相同，妈妈只要发现以下情况就要送医院观察了：
1。新生儿在出生24小时之内就发现黄疸，是“早发性黄疸”。
2。黄疸指数一下子升太高，一天增加5mg/dL以上，这种情况比较常见的是溶血型黄疸（妈妈和宝宝的血型不合）。
3。黄疸指数升得太高，有15mg/dL。
4。持续的时间太长，一般生理性黄疸持续的时间是7～10天，如果超过两个星期就要注意了。
黄疸不必中断哺乳
如果经过种种检验证实，是因为喂母乳引起黄疸的话，也不必中断母乳的哺喂，除非指数高到需要换血的地步，可暂时停止哺喂母乳两天，等黄疸消退后再重新喂母乳。
黄疸是由于体内胆红素浓度升高而引起的。因为新生儿不需要那么多的红血球。红血球被破坏的代谢产物就是胆红素，如果胆红素太高，即“高胆红素症”，会引起黄疸。一般胆红素分为直接型与间接型，直接型的胆红素主要是肝脏胆道的问题；间接型的黄疸是由于红血球破坏过多，使胆红素太高，这可能会造成脑部核黄疸，所以都需注意。
1。红血球破坏过多
红血球破坏过多，这多半是间接型的高胆红素造成，它可以自由进出脑部，一旦脑部发育不成熟、本身有先天疾病或早产，就更容易造成伤害，因为黄疸主要就怕对脑部造成伤害。黄疸太高会造成脑部产生核黄疸，导致脑部神经发展障碍，甚至会死亡。但如果胆红素指数不高就可能没有问题。
黄疸也可能由于在妈妈怀孕的时侯，抗体由胎盘传到宝宝身上，宝宝就可能会造成溶血问题（妈妈与宝宝的血型不合），大部分O型血型的妈妈生A型血型或B型血型的宝宝比较容易发生，因为妈妈体内有抗A、抗B的抗体，但专家强调，这不代表O型血型妈妈生的孩子一定会有问题。而蚕豆症的孩子由于红血球酵素的缺乏，在某些状态下红血球很容易被破坏，而造成溶血，或者本身先天血球构造不良的宝宝也可能造成溶血性的黄疸。
2。肝脏代谢减少
新生儿的肝脏功能还没发育完全，胆红素经肝脏排泄出来，代谢来不及也会造成黄疸。如果宝宝因为感染造成肝脏功能有问题，或者肝、胆道有先天性异常也会导致黄疸升高。
3。混合型
当然也有可能以上两者原因均有，这需要由医生来判断比较好。
4。喂母乳造成
许多人会认为喂母乳与黄疸有关，其实并不尽然，专家认为要把其他造成黄疸原因都排除，才能说是因为母奶造成黄疸。由于前1个星期的黄疸，有可能是因为喂食不足所导致脱水，这时如果指数小于20mg/dL就没有问题，因为至今还没有因母乳性黄疸产生脑病变报告的文献，所以一般不用终止母乳喂食，但如果超过20mg/dL，可以暂时停止喂母乳，用婴儿奶粉辅助。如果在48小时之内黄疸改善再重新喂食母乳，胆红素可能会稍微回升2～4mg/dL，对宝宝不会有影响。母乳所产生的黄疸，大约会在1～3个月内完全消失。
黄疸的治疗
往往生产完的妈妈已经可以出院了，而宝宝却不能出院，必须要照光治疗，为什么照光能够治疗黄疸呢？因为宝宝身体中来不及处理的胆红素，经过血液循环到达皮肤，通过照光，能让体内的胆红素转换成其他物质，使得体内不断堆积的胆红素找到另一个出口，黄疸的症状就能改善。
照光是为了降低胆红素的堆积，对肝功能并没有影响，等到宝宝的肝脏成熟后，能够自己处理胆红素时，才算达到正常状态。但是照光后仍无法改善的宝宝，必须以换血来治疗。而如果黄疸是由于胆道闭锁所形成的，就需要用手术治疗了，严重的话，会有生命危险。
所以就算照完光后宝宝可以回家了，妈妈还是要仔细观察宝宝有无任何黄疸的变化，只要持续不退，或又黄起来了，一定要立即送医院。
黄疸儿的照顾
由于只要超过生理性黄疸的范围就是病理性黄疸，因此出院后对宝宝的观察非常重要。首先妈妈出院前，一定要先了解宝宝的皮肤黄到身体哪个部位，回家后再观察有无任何变化，如果愈来愈黄，黄的部位愈来愈多，就一定有问题，如果黄的部位慢慢消退，就可能不需要担心了。以下是黄疸儿居家照顾须知：
1。仔细观察黄疸变化
黄疸是从头开始黄，从脚开始退，而眼睛是最早黄，最晚退的，所以可以先从眼睛观察起。如果不知如何看，专家建议可以按压身体任何部位，只要按压的皮肤处呈现白色就没有关系，是黄色就要注意了。
2。观察宝宝日常生活
只要觉得宝宝看起来愈来愈黄，精神及胃口都不好，或者体温不稳、嗜睡，容易尖声哭闹等状况，都要去医院检查。
3。注意宝宝大便的颜色
要注意宝宝大便的颜色，如果是肝脏胆道发生问题，大便会变白，但不是突然变白，而是愈来愈淡，如果再加上身体突然又黄起来，就必须带给医生看。这是因为在正常的情况下，肝脏处理好的胆红素会由胆管到肠道后排泄，粪便因此带有颜色，但当胆道闭锁，胆红素堆积在肝脏无法排出，则会造成肝脏受损，这时必须在宝宝两个月内时进行手术，才使胆道畅通或另外造新的胆道来改善。
4。家里不要太暗
宝宝出院回家之后，尽量不要让家里太暗，窗帘不要都拉得太严实，白天宝宝接近窗户旁边的自然光，电灯开不开都没关系，不会有什么影响。如果在医院时，宝宝黄疸指数超过15mg/dL，医院会照光，让胆红素由于光化的反应，而使结构改变，变成不会伤害到脑部的结构而代谢（要有固定的波长才有效）。回家后继续要照自然光的原因是，自然光里任何波长都有，照光或多或少会有些帮助。而且家中太暗对宝宝吸收维他命D有影响，但不要让宝宝直接晒到太阳，怕会晒伤，而且也怕紫外线带来伤害。
5。勤喂母乳
如果证明是因为喂食不足所产生的黄疸，妈妈必须要勤喂食物，因为乳汁分泌是正常的生理反应，勤吸才会刺激分泌乳激素，分泌的乳汁才会愈多，千万不要以为宝宝吃不够或因持续黄疸，就用水或糖水补充。
不知道宝宝吃得够不够的妈妈，可以观察尿尿的次数，一天尿6次以上，以及宝宝体重持续增加，就表示吃的份量足够。但还是要观察宝宝后面的情形变化，如果黄疸退了又升高就绝对有问题，一定要及时去医院检查。
通常在医院时，宝宝若黄疸指数属于生理性黄疸的范围，而且不用照光，就可与妈妈一起出院。新生儿刚开始时体重原本就会有生理性的下降，在正常情况下，7～10天后就会回复到出生时的体重，如果妈妈发现宝宝体重持续下降，身体又有愈来愈黄的趋势，就得送医院观察。不过专家认为，大约有1/4以上病理性黄疸的宝宝是找不到原因的，当然这还是得经过医生检查才行。
照顾黄疸宝宝的秘诀
仔细观察宝宝的日常生活，从肤色、身体状况、大便颜色等，而且平常家中不要太暗，尽量让自然光洒下来。坐月子不一定要暗暗的才行，明亮的空间能让心情更好。
