脂肪肝发生的原因有很多，如营养不良性脂肪肝、酒精性脂肪肝、药物性脂肪肝、糖尿病性脂肪肝、妊娠性脂肪肝等。其中，妊娠性脂肪肝最为凶险，孕妇应尤其小心。
妊娠性脂肪肝多见于妊娠36～40周，病死率高达80%，且其起病急骤，进展迅速，预后极差。初步研究表明，孕后期，孕妇体内的激素异常增多，肝脏脂肪代谢紊乱，导致脂肪在肝内及其他组织器官迅速堆积，引起肝细胞肿胀，发生脂肪变性，连同脑、肾、胰、骨髓也发生脂肪变性。妊娠性脂肪肝的主要死亡原因有消化道出血、肝性脑病、脑水肿、急性肾功能衰竭。而胎儿多由于胎盘纤维性病变和多灶性梗塞，导致胎盘功能不足而死亡。
妊娠性脂肪肝对孕妇及胎儿的危害极大，可威胁母子的生命安全，应做到及早诊断及终止妊娠，从而提高母婴的存活率。在母体未发生肝外并发症及凝血功能异常前便尽快终止妊娠，可使母婴死亡率分别下降到36%及69%。除终止妊娠外，还应予母体支持治疗、输血、补充凝血因子和白蛋白等。
