脂肪肝合理控制体重很重要。脂肪肝分酒精性脂肪肝及非酒精性脂肪肝，前者与饮酒有直接的关系；后者是脂肪、糖代谢异常。酒精进入人体后，主要在肝脏进行分解代谢，酒精对肝细胞的毒性使肝细胞对脂肪酸的分解和代谢发生障碍，引起肝内脂肪沉积而造成脂肪肝。饮酒越多，脂肪肝也就越严重。酒精在引起脂肪肝的同时，还可诱发肝纤维化，进而引起肝硬化。非酒精性脂肪肝由于肝硬化发病率低，出现较晚，因此极少发生肝癌。
酒精性脂肪肝关键是戒酒，非酒精性脂肪肝治疗首先是有代谢综合征的因素，主要是减肥、改变生活习惯(节食)、运动，通过这样的方式是很有用的。药物治疗则排在第四位，其治疗作用与减重相比，还是后者治疗作用更大。虽然减体重作用大，但它往往是人们难以坚持的。
肥胖是脂肪肝最常见的危险因素，重度肥胖的（体重指数大于35kg/m2）病人中25％患有脂肪肝，而其中有42％可进展为纤维化，而且肥胖可加重内毒素对肝脏的损伤、降低胰岛素敏感性而诱发胰岛素抵抗。因此，减肥是防治肥胖性脂肪肝必不可少的手段。
节制饮食、增加运动和修正不良行为是减肥的基本方法,也是预防和控制脂肪肝进展的重要措施。对于大多数病情较轻的肥胖性脂肪肝病人经上述治疗后，在体重减轻的同时，胰岛素敏感性改善，血清转氨酶下降，肝脂肪病变程度减轻。而中重度肥胖症患者需根据其具体情况制定切实可行的减肥计划，避免过度节食等减肥措施导致体重下降过快（每月体重下降超过5kg或超过标准体重的10%），其原因在于减肥虽可改善肝内脂肪浸润，但易引起体重反跳，且由于体内脂肪分解过快，反而诱发或加剧肝脏的炎症浸润或纤维化。
