步入中老年，特别是退休前后，不少人因逐步退出昔日激烈的竞争行列，人生已进入另一个境界而日渐心宽体胖，身体在不知不觉中渐渐发福，尤其是“肚腩”，开始长出来了，三围中原来最小的一围不断增长，乃至后来居上。多数人对这种“啤酒桶”状的体形并不引以为意，认为不过是老来“发福”而已，殊不知，“大肚腩”骤起可能隐含了一些内在机能的危机，如肝硬化、腹水之类，如果不及时就诊将会丧失良好的治疗时机。
今年64岁的陈姨患上糖尿病已十多年了，虽然一直有口服降糖药并坚持控制饮食，但因为受疾病折磨的关系，体形一直非常清瘦。半年前从北京旅游回来后，觉得“肚腩”开始疯长起来，原来的裤子很多都不合穿了，坐在沙发上看电视时也不自觉地用手托着沉甸甸的“赘肉”，同时，陈姨还觉得经常失眠、疲劳，腹胀不适，不思茶饭。开始时，陈姨以为是自己长胖了，身体不适可能是降糖药的副作用，因而没有留意，后来症状逐渐加重了，不能自行缓解，陈姨这才紧张起来，连忙到佛山市中医院内分泌专科诊治。不看不知道，一看吓一跳，经过内分泌和肝病专科的几位专家的仔细检查，在陈姨的腹部听到了移动性浊音，再配合B超和CT检查，确诊陈姨骤然“发福”的原因是脂肪肝导致的肝硬化腹水。
陈姨的主管医生卢眆医师介绍说，入院时，估计陈姨的腹水在1000毫升以上，相当于三罐易拉罐装可乐!难怪原来的裤腰带都系不上了。临床上因脂肪肝而引起的肝功能异常十分多见，但像陈姨这样严重的腹水则较为罕见，陈姨的“肚腩”增长得如此迅速，都是因为糖尿病血糖代谢障碍惹的祸，由于体内激素代谢紊乱，以致肝内脂肪堆积，最后发展为肝硬化腹水。在住院期间，考虑到陈姨的肝功能异常，服用的西药也较多，医生们决定用纯中药治疗陈姨的腹水，经过一周的“疏肝行气，健脾化湿”的中药调治，陈姨的腹水竟然奇迹般消失了。“没想到恢复得这么快，突起的肚腩一下子就回去了!现在感觉整个人也轻松了，胃口也开了，闻到香味就想吃东西。”
老来“发福”不容忽视，需要警惕是发生其他病变的信号。一旦感觉“大腹便便”，神疲纳减，不要拖延，应迅速到医院诊治。医生提醒，脂肪肝是导致腹部肥胖最常见的原因之一，不少人认为脂肪肝不是什么大病，没必要大惊小怪，但如果听之任之，后果将会相当严重，轻度脂肪肝可能没有明显的症状;中度脂肪肝可有食欲不振、恶心腹胀、肝区隐痛、容易疲劳等;如果病情进一步严重，将会出现蜘蛛痔、腹水，严重的还可出现暴发性肝功能衰竭。
