脂肪肝，又称脂肪性肝病和肝内脂肪变性，系一种病变主体在肝小叶，以肝细胞脂肪变性为主的临床病理综合征。脂肪肝可以是一个独立的原发性疾病，但更多的是一些全身性疾病累及肝脏的表现，肥胖症、酒精中毒和糖尿病为脂肪肝的三大病因。同时诱发脂肪肝的危险因素如下：
1.不合理的膳食结构
由于我国居民粮食消耗量呈下降趋势，动物性食物成倍增长，导致人体热量和营养素的摄入明显增加，碳水化合物的能量下降，脂肪的能量上升。膳食结构与脂肪肝密切相关，喜荤食是脂肪肝的危险因素，因过多食用高脂肪食物，会使肝脏承受更大的负担。
2.不良的饮食习惯
有研究表明，过量摄食、进零食、喜甜食和荤食、常吃夜宵以及不吃早饭等饮食习惯可扰乱代谢动态，为肥胖和脂肪肝的发病提供条件。尽管一天的能量摄取量相同，固定于晚间的进食方式比有规律的分3次进食更易发胖。晚饭高热量、高蛋白、高脂肪、饭后缺乏运动，致使营养物质不能利用而积聚，日久则成脂肪肝，而不吃早饭因白天工作量大又存在营养不良。
3.嗜酒
酒精进入人体后，要在肝脏进行分解代谢，酒精及其代谢产物乙醛对肝细胞有一定毒性，使肝细胞对脂肪酸的氧化利用减少，合成甘油三酯增多。因此，饮酒越多，肝内脂肪酸和甘油三酯越容易堆积，越容易导致酒精性脂肪肝。嗜酒现已成为脂肪肝的重要危险因素，但偶尔少量饮酒并不会诱发脂肪肝。
4.多坐少动的生活方式
人体对于多余热量的利用，除了转化为脂肪储存外，主要通过体力活动消耗掉，在肥胖症的形成原因中活动过少比摄食过多更重要。调查表明，绝大多数脂肪肝患者习惯于久坐或不善于活动，有些患者甚至从不参加体育锻炼。年长者的新陈代谢功能逐渐衰退，运动量也随之减少，而长期不运动会导致体内过剩的营养转化为脂肪，这些脂肪沉积于皮下时，表现为肥胖，积存于肝脏时，表现为脂肪肝。
5.精神萎靡，生活散漫
有研究表明，白天精神萎靡、睡觉过多以及工作过于轻松和散漫是脂肪肝的危险因素，而有一定的生活节奏和工作压力者反而不易发生脂肪肝。当然，睡眠不足和工作过度劳累紧张也不利于身体健康。事实上任何事情都要讲究适度。
6.有肥胖相关疾病的家族史
一个人是否发生脂肪肝与先天遗传有一定关系。有肥胖症、糖尿病、高脂血症和脂肪肝家族史者，其脂肪肝的发病率高于一般人群。然而遗传因素只有在不健康的生活方式和不科学的饮食习惯的基础上才会起作用。
总之，脂肪肝发生的危险因素是多方面的，必须及早采取综合性的防治措施才能防止脂肪肝的流行，避免脂肪肝的发生。
特别需要强调的是，糖尿病合并脂肪肝容易被人们忽视。国内有研究显示，2型糖尿病人群中脂肪肝的患病率高达46%，几乎每两个糖尿病病人就有一个出现了脂肪肝。糖尿病病人出现脂肪肝，在早期时往往无症状或症状轻微，其实2型糖尿病伴脂肪肝危害大，如果不及时治疗，可进一步发展为脂肪性肝炎、肝纤维化，肝硬化和死亡的风险都大大增加。所以，即使没有症状，也须按医生的规范诊治要求来决定是否需要进行药物治疗。中华医学会肝病学分会脂肪肝和酒精性肝病学组修订的《中国非酒精性脂肪性肝病和酒精性肝病诊疗指南》中，明确推荐易善复为治疗脂肪肝的重要药物。
