肝损伤常与酗酒有关，但这项最新研究发现，喝高糖饮品可能会引起脂肪肝疾病，这比酒精滥用更危险。以色列科学家发现每天喝一升高糖碳酸饮料或者新鲜果汁的人患脂肪肝的风险增加了5倍。他们发现，即使每天喝两听可口可乐这类的饮料，也会增加脂肪肝、糖尿病和心脏损伤的风险。以色列海法市的医生对两组志愿者进行了比较，实验初两组都没有患脂肪肝的风险。
在研究结束时得出的结论显示，喝高糖碳酸饮料和果汁的人80%患了脂肪肝，而控制组只有17%的人患上了脂肪肝。控制组的人不喝含糖饮料。负责这项研究的尼默·埃瑟称，研究显示长期摄入高糖饮料可能会导致肝功能衰竭和肝移植。他解释说，现榨果汁可能和高糖碳酸饮料一样危险。他说：“碳酸饮料和果汁中能引起损伤的成分是果糖，果糖很利于肝脏吸收。它不影响胰岛素生成，直接到达肝脏，然后在这里转化为脂肪。果糖能增加患上脂肪肝的风险，脂肪肝可导致肝硬化和肝癌。”
埃瑟是5个孩子的父亲，他承认允许自己的孩子们喝可口可乐，他推荐父母应该限制孩子每天摄入含糖饮料不超过一杯，一盒果汁或者一听果汁。他补充说，家长应该把孩子们午餐盒里的果汁换成一瓶水。要想获得水果的最大好处，又避免肝损伤风险，埃瑟博士建议吃整个水果，他说：“整橘含有纤维，可阻止肝吸收果糖。”
埃瑟博士的研究灵感来自他诊所里的脂肪肝患者，他说：“最近我们注意到来诊所的脂肪肝患者很多。通常肥胖患者、糖尿病患者和滥用酒精的人有脂肪肝的风险，但是，我们注意到，有些不属于这些情况的人也会患有脂肪肝。”埃瑟博士称，就连含有人造甜味剂的减肥饮料也有风险。他说：“虽然减肥饮料不含果糖，但它们含阿斯巴甜糖和天然焦糖色素，这两种物质都能增加胰岛素抵抗，可能引起脂肪肝。”
英国肝脏信托基金信息和教育部的埃莫根·西里托说：“我们非常关注肥胖危害人们的肝脏健康。在英国，随着肥胖比例的增加，人们的脂肪肝病情也在恶化。这项研究强调，人们应该关注他们从饮品中摄入的糖和酒精的量以避免肝脏损伤，减少肝癌的风险。包括新鲜水果和经常锻炼的健康体系将有助于降低患上脂肪肝的风险。”
