脂肪肝是由各种疾病引起的肝脏脂肪变性。近年来，随着我国老龄化人口增多，人们的生活方式和饮食结构的变化，脂肪肝的发病率渐呈上升趋势。据我国部分地区的报道表明，在城镇人口中，尤其是中老年人群中，脂肪肝的发病率已接近西方国家的7%-9%，是一个值得重视的健康卫生问题，必须从积极预防角度出发，降低脂肪肝发病率及其危害性。
1、肥胖：为脂肪肝的最重要因素之一。流行病学研究显示，脂肪肝与腹围/臀围比值、高脂血症、体重指数呈正相关。也就是说，肥胖者尤其是中年后腹部肥胖伴高脂血症者是脂肪肝的高危因素，只要有腹部肥胖，就必须高度警惕脂肪肝。因此，人到中年要通过合理饮食和适当运动来防止体重过度增长，积极防范肥胖发生。充分认识中年“发福”不是福的道理，若有腹部肥胖应当加强运动锻炼和控制饮食，使体重下降，至少保持体重不再增长，可以减低脂肪肝的发病率。
2、酗酒：长期饮酒或过量饮酒是是脂肪肝最常见的病因，在西方国家尤为突出，我国近年有上升趋势。据资料表明，每天饮酒160克的人中，有40%酒精性肝炎和脂肪肝发生。每天饮酒量50-100克者，5年后脂肪肝的发病率亦可达25%以上。研究表明，酒精性脂肪肝与慢性肝炎并存时，可促进肝脏疾病的发展。因此，嗜酒者必须戒酒，戒酒是治疗酒精性肝病所致脂肪肝的根本方法，戒酒2-4周后可使轻度脂肪肝开始逆转，所以越早戒酒越好。
3、糖尿病：近年来糖尿病已逐渐成为脂肪肝的一个重要因素。最初发现脂肪肝患者存在高胰岛素血症、高血糖以及胰岛素敏感性下降，以为是脂肪肝的继发改变，但进一步深入研究发现，胰岛素减低和糖代谢紊乱不是脂肪肝的继发改变，而可能是一个原发性因素。也就是说糖尿病可能通过改变能量代谢而诱发脂肪肝，也可以因合并高脂血症而促进脂肪肝形成。因此，要积极控制糖尿病，通过控制饮食，增加运动和降糖治疗，改善能量和脂类代谢，以预防及减缓脂肪肝的发生与发展。
