维生素是维持人体生命和健康必不可少的物质。它不能在人体内合成,或合成的量很少,不足以满足人体的需要,所以必须由食物或药物提供。
与脂质代谢、动脉粥样硬化和脂肪肝相关的维生素主要有维生素B、维生素C、维生素E和β胡萝卜素。实验动物饮食中缺乏维生素B和维生素E可引起肝小叶中央区脂肪变性甚至坏死,而及时补充富含维生素B的酵母或维生素E可防治肝细胞脂肪变性、抗脂质过氧化,抑制肝坏死和肝纤维化的发生。此外,维生素E对不饱和脂肪酸有抗氧化作用,可阻止血液中的氧与低密度脂蛋白–胆固醇结合,从而防治动脉粥样硬化,减少心脏病的发作次数。胡萝卜素由于它的抗氧化和清除自由基的作用,可预防脂肪肝患者发生冠心病、脑卒中及肝纤维化。长期服用维生素C可使高胆固醇血症患者的血清胆固醇水平下降,从而可防治脂肪肝、动脉粥样硬化的发生。
因各种原因导致的脂肪肝,特别是酒精性脂肪肝的患者,机体可因脂肪组织堆积,饮食中又缺少维生素,以及肝脏对维生素摄取代谢障碍和消耗增多,导致肝组织内维生素缺乏。因此,通过饮食途径额外补充各种维生素,特别是维生素B、维生素E以及β胡萝卜素等,有助于防止酒精性及非酒精性脂肪性肝炎。黄、绿色蔬菜类和水果类是补充维生素的优良食品,通过饮食补充充足的维生素有助于防治脂肪肝。必要时可以通过药物来补充复合维生素B、维生素C、维生素E等。