非酒精性脂肪肝病是指在几乎不饮酒的人群中，除病毒性肝炎、自身免疫性肝病、遗传性肝病等原因外，以从单纯性肝脂肪变性到非酒精性脂肪性肝炎，部分患者最终可进展为肝硬化为特征的广谱脂肪性肝病。脂肪肝对肝脏造成直接损伤的知识已经较为普及，但对脂肪肝所伴随的代谢紊乱、糖尿病和心血管疾病等不良后果的了解还远远不够。
非酒精性脂肪肝不仅仅是肝脏的病变，更主要的是肝脏作为体内物质代谢的重要器官在发生脂肪沉积之后，对糖代谢和脂质代谢产生更为严重、更为广泛的影响而危害人体健康。非酒精性脂肪肝的患病率与肥胖和2型糖尿病同步上升。其中，肥胖患者中单纯性肝脂肪变性达60%，脂肪性肝炎达20-25%；2型糖尿病患者中大约有80%存在脂肪肝。因此，脂肪肝防治的意义远远大于保护肝脏本身，而对早期诊断和积极防治2型糖尿病和心血管疾病有更重要的意义。但脂肪肝患者大多没有临床症状，少数病人可能出现右上腹胀满或隐痛等。由于缺乏特异的症状，许多患者对脂肪肝并不重视，以致部分患者出现持续的肝功能异常，直到进展为脂肪性肝炎时才来就诊。此时，糖代谢异常和心血管风险的伴随率就大大增高了。
脂肪肝是可以防治的，其原则是：早期发现、规范诊断、综合治疗、贵在坚持、重在预防。定期进行健康体检，尤其是肥胖患者，每年至少做一次肝脏B超和肝功能测定。一旦发现脂肪肝，应到医院相关科室就诊，根据具体情况制定个体化的综合治疗方案。综合治疗方案最主要的目标是降低体重，饮食控制和运动则是治疗的基础。需要提醒的是，减肥速度太快容易加重脂肪肝。对于生活方式治疗仍不能满意控制的患者，可在医生指导下合理选择药物辅助治疗。
