脂肪肝是肥胖人群中较常见的一种并发症，许多肥胖人经过B超及肝穿刺检查常常发现肝脏发生了脂肪变性，严重的则发生了脂肪肝。肝组织检查表明：约有 50%的人合并脂肪肝，特别是腹部肥胖的人发生脂肪肝的机会更多。这是为什么呢?
正常人的肝脏只含有少量的脂肪，约占 4%— 7%。这少量脂肪中的一半为中性脂肪 (甘油三酯 ) ,其余为卵磷脂和少量的胆固醇。肝脏是中性脂肪合成和利用的主要器官，而不是储存脂肪的场所。肝脏不断地将进入肝内的脂肪酸合成甘油三酯，然后很快将新合成的甘油三酯以脂蛋白 (主要是极低密度脂蛋白 )的形式释放入血液循环。但是当肝内甘油三酯的合成和运转平衡失调，中性脂肪在肝内大量积聚时就可形成脂肪肝。
腹部肥胖的人之所以容易发生脂肪肝，是因为腹部周围的脂肪细胞对刺激较敏感，以致由腹部脂肪细胞输送至肝的脂肪酸增加。肝内脂肪酸的去路除部分合成磷脂和胆固醇外，主要合成甘油三酯，新合成的甘油三酯再与肝细胞粗面内质网上合成的载脂蛋白结合，形成 V L D L──甘油三酯释放入血，当肝内合成的甘油三酯超过了肝脏将其转运出去的能力，或形成 V L D L输出发生障碍，就可导致甘油三酯在肝内堆积而发生脂肪肝。
此外，肥胖人多有糖耐量减低和高胰岛素血症，在肥胖病脂肪肝的发病中起了重要作用。由于周围组织对胰岛素感受性降低，肌肉摄取葡萄糖的能力也降低，以致葡萄糖不能充分被利用，过剩的葡萄糖不断刺激胰岛细胞分泌大量胰岛素。
肝脏在胰岛素的作用下，以葡萄糖和脂肪酸为原料合成大量的甘油三酯，继而发生内源性高脂血症和脂肪肝。
因此，肥胖患者尤其是腹部肥胖的患者应积极配合减肥治疗，从根本上预防和治疗脂肪肝。
