准确地说出现肝腹水的患者才需要限盐，无论是肝癌还是肝硬化患者，因为过多摄入食盐将直接导致腹水，进而形成顽固性腹水，加重心脏负担。如果没有出现腹水是不需要刻意限盐的，慢性肝炎患者和正常人一样，每天每人食盐量不超过5克。
需要强调的是，肝炎患者最好不要吃腌制食品，原因并不是怕咸，而是腌制食品在制作过程中易被细菌污染，而且因为增香、防腐等工艺需要，人为地加入亚硝酸盐作为食品添加剂。肝炎患者本身肝功就差，食用后会加重肝脏代谢及解毒功能，造成转氨和胆红素升高，进而加速病情进展。
咸肉、腊肠、腌咸菜等都是很容易判断出的腌制食品，需要禁食，但干海货，如需泡发的干海带、干鱼、干虾等海鲜类食物，往往会被人们忽视。事实上，这类食品也属腌制食品范畴，肝病患者最好少吃，除损害肝脏外，还可能刺激胃肠道黏膜，出现消化不良等症状。
其实，肝炎患者在正常饮食基础上，尽量做到少一点，即少放油、少吃肉、少食生冷而刺激性食品；低一点即低脂肪、低盐和低糖食物；多一点，即多食蔬菜、水果以及豆制品，以补充足够的维生素和纤维素，也有助於促进消化功能。
