要知道有没有感染乙型肝炎病毒，人们都懂得须抽血验乙肝表面抗原（HBsAg，旧称HAA）才能明确。近年来有些医院又开展了多个检验项目，还有的一次开验单验两对半（即验五个项目）。化验内容究竟说明什么问题？化验结果的阴阴阳阳有什么意义？
乙型肝炎病毒至少有三种不同的抗原，而每种抗原物质都能刺激人体产生相应的抗体，就是说抗原与抗体是配对的，乙型肝炎也就有三对抗原和抗体。这三对是什么呢？为什么医院化验只有两对半呢？
第一对
乙肝表面抗原（HBsAg）是乙肝最常检验的项目。阳性就表明感染了乙型肝炎病毒。乙型肝炎病人化验为HBsAg阳性，谷丙转氨酶增高或其他肝功能不正常。单项HBsAg阳性，肝功能正常。而且被检查者没有特殊不舒服及无肝脏肿大等，则为无症状HBsAg携带者。
乙肝表面抗体（抗―HBs）HBsAg可使人体产生相应的抗―HBs，一般人在抗―HBs出现后HBsAg就消失。抗―HBs阳性一般都表明人体已得到保护，对乙肝病毒有了抵抗力。我们进行乙型肝炎疫苗注射就是为了使人体产生抗―HBs，得到对乙肝病毒的免疫能力。
第二对e抗原和抗体
乙肝e抗原（HBeAg）e抗原只存在于乙肝表面抗原阳性的血液中，也就是说HBsAg阴性的人是不应有e抗原阳性的。e抗原阳性表示肝炎病毒在人体内有复制（繁殖），说明有传染力。要了解HBsAg阳性的人有没有传染性，比较常用而又可靠的检测方法就是验e抗原和e抗体。
乙肝e抗体（抗―HBe）HBsAg阳性的人如果e抗体阳性，表明肝炎病毒在体内处于抑制状态。e抗体阳性不表示对乙肝病毒有抵抗力，但可认为传染性很低。
第三对
乙肝核心抗原（HBcAg）核心抗原是乙肝病毒的核心部分，只存在于肝细胞核中，血液中没有游离存在的核心抗原。如果要在血中检测，心须有较高的技术和设备条件，乙肝核心抗原阳性是有传染性的标志。由于不能用一般的化验技术在血液中检出，所以核心抗原和抗体这一对中缺少了核心抗原这一半。
乙肝核心抗体（抗―HBc）感染乙肝后就会产生核心抗体，并能保持多年（可长达4～5年或更久）。核心抗体阳性亦不表示对乙肝病毒有抵抗力，只是说明存有乙肝病毒感染或仅反映出过去感染过乙肝病毒。
应该验什么项目
了解乙型肝炎化验两对半的含义，知道这是估计乙肝病毒感染是否存在，有无传染性，有无抵抗力等的主要检验项目，但也说明一般是不需全部检验五个项目的。如已知HBsAg阳性，就不必验抗―HBs;HBsAg阴性，则不必验e抗原和e抗体等等。此外，验血检测乙型肝炎还有多种新的和较先进的技术，这些方法仅供医师在必要时选择使用。
对准备用乙肝疫苗注射以预防肝炎的人，不但应该用敏感的方法验HBsAg，而且还必须验抗―HBs，人群中大约40%抗―HBs阳性，这些人是不需要注射疫苗的。验抗―HBs，可大大减少盲目性和浪费，接种后复查抗―HBs，可以知道预防注射的效果。
还应该指出，目前各医疗单位使用的化验方法敏感度差异很大，因此各项验出率也就会有不同，若有必要则使用先进的验测技术进行复核。
