根据慢性肝病病史长、食欲低下、营养吸收不好、营养失调的情况，卫生部微量元素营养重点实验室组织专家研制开发了保甘营养素，补充钙、锌、硒等微营养素和部分维生素，调节免疫、保护肝脏、预防肝癌和肝硬化，增进食欲、促进肝病康复。
钙——肝病病人多伴有恶心、呕吐、食欲不佳，生活习惯改变如户外活动减少，饮食中摄入钙质、蛋白质及各种营养物质均不能达到高消耗的需要，反而会加重负钙平衡，出现低血钙，人体血钙自稳系统立即增加甲状旁腺素分泌，溶解骨钙，补充血钙，调节血钙值。
甲状旁腺长期受刺激可出现亢进症，导致高血钙，可使钙离子在软组织沉积，呈现硬化现象如肝硬化。这种长期缺钙诱发的钙迁徙，可以造成硬组织如骨骼疏松、软组织硬化(如动脉硬化)并存的现象。临床研究发现，肝炎病人补充足量钙剂后，对肝脏的过度免疫反应有抑制作用，肝炎病人的疼痛减轻，精神状态均会好转。
锌——是人体内200多种酶的组成成份，直接参与体内细胞生长发育，生殖、组织修复等各种生命代谢过程。正常成人每天的锌需要量是10～15毫克。不论人或动物若体内含锌总量减少时，均可引起免疫组织受损，免疫功能缺陷，表现为体重增加缓慢，肠系膜淋巴结、脾脏和胸腺重量减少20～40%，T细胞功能不全，免疫反应降低，对感染的易感性增加等等。肝病病人同样由于食欲不佳，导致从食物中锌的摄入减少， 体内高免疫反应又导致锌的高耗，对肝炎病人的血锌分析，表明肝炎病人的血锌明显低于正常人。
硒——硒是人体必须的微量元素， 20 世纪 50 年代，美国科学家施瓦茨发现了一种“因素 3 ”有着神奇的护肝效果，后经检测表明，这就是微量元素“硒”。硒也因其卓越的保肝、护肝功能而被专家称为“抗肝坏死保护因子”。 硒对肝癌细胞具有选择性杀伤和抑制作用，对正常肝细胞却没有明显影响。显然，补硒可成为人们预防肝癌、防治肝病的有效措施。人体内存储硒的能力很弱，因此需要经常食用含硒较高的食品才能获得足够的硒。
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