脂肪肝虽然是良性病变，但如不正确防治，约有四分之一的患者可发生肝硬化。一旦进展成为肝硬化，即预示着可能出现腹水、消化道大出血或肝功能衰竭甚至死亡。如能早期诊治，则完全可以控制脂肪肝的发展，使其逆转。
有关脂肪肝的自我防治，主要是纠正不良生活方式，适量运动、控制饮食，以祛除病因。减脂的最好方式就是运动和控制饮食。对于那些整天坐办公室的人，每天哪怕能坚持多走一段路、多爬一次楼，对预防脂肪肝都是有益的。单纯控制饮食时，机体的基础代谢率降低，能量支出减少，辅以体育锻炼则可使能量消耗增加。同时还可减少单纯低热量饮食造成的机体蛋白质丢失，迫使更多的脂肪分解，使机体的体重构成比发生有益的变化，在减肥的同时增强体质，并有助于改善胰岛素抵抗、控制血糖、降低血脂和血压，促进肝内脂肪沉积消退和改善肝功能。
不过专家提醒，因恶性营养不良、蛋白质营养不足、甲状腺功能亢进和肺结核等慢性消耗性疾病，以及药物和毒物所致的脂肪肝患者，过多运动会成为代谢的干扰因素，不利于疾病的康复。
