严重阻塞性睡眠呼吸暂停（打鼾）可能是肝损伤的一个危险因素，而这与患者是否肥胖无关。
研究人员猜测，严重阻塞性睡眠呼吸暂停引起的胰岛素抵抗和肝脏缺氧，可能与相关肝病的发病有关。为了验证这一假设，他们对163名临床上怀疑有睡眠呼吸暂停的患者进行了研究。这些患者都不饮酒。多导睡眠扫描检测发现44人有严重阻塞性睡眠呼吸暂停，84人有中度睡眠呼吸暂停，35人没有睡眠呼吸暂停。
进一步研究发现严重阻塞性睡眠呼吸暂停患者中有32%转氨酶升高，中度患者中有18%转氨酶升高，而无睡眠呼吸暂停者中只有8.6%有转氨酶升高。
少数患者做了肝活检，结果表明严重阻塞性睡眠呼吸暂停患者脂肪肝、肝小叶坏死和肝硬化的比例都比较高。这三种疾病加上胰岛素抵抗，都与阻塞性睡眠呼吸暂停严重度有关，不论年龄和体重指数如何。
研究者建议进一步研究睡眠呼吸暂停在非酒精性脂肪肝患者中的发病率，以及治疗睡眠呼吸暂停是否可以改善肝损伤。
