肝细胞肿胀、坏死会出现吃进的食物不能正常消化，从而出现恶心、呕吐及食欲不振等情况，同时还伴有腹泻，腹胀。当肝脏分泌和产生胆汁的功能减弱时，就不能正常地消化脂肪，因此会出现厌油腻。另外，肝细胞肿胀使肝内的胆管受压，排泄胆汁受阻，使血中的胆红素升高。过多的胆红素通过肾脏排泄，病人就会出现小便发黄，甚至深如浓茶，并且血胆红素从皮肤粘膜溢出，人体就会出现黄疸，病人可感觉皮肤瘙痒。由于胆汁从大便排出减少，病人的大便颜色变浅，甚至变成灰白色，医生称之为“陶土便”。
肝脏的神经分布在肝脏外面的肝包膜，肝炎时肝脏肿大、肝包膜与炎症组织发生粘连，所以出现肝区疼痛，在劳累后更加明显。
慢性肝炎和肝硬化的患者可出现“肝掌”和“蜘蛛痣”。肝掌是手掌双侧的大鱼际、小鱼际及手指掌面充血发红，就像涂了一层胭脂。而蜘蛛痣是由于小动脉分支扩张，样子很像蜘蛛故得名。用铅笔或牙签按压小蜘蛛的中心点时，蜘蛛的细脚就会消失。肝掌和蜘蛛痣的形成是由于肝脏灭活雌激素的功能下降。体内雌激素的水平升高，女性会出现月经紊乱，男性可能出现乳房女性化。
肝炎发病期免疫功能会下降或紊乱，易发生各种感染(如感冒、带状疱疹、腹泻等)或并发免疫系统疾病(如干燥综合征、牛皮癣等)。同时，受病毒和免疫影响的脾脏会伴随肿大。
