病毒性肝炎(包括甲型、乙型和非甲非乙型)是法定传染病，具有传染性较强、传播途径复杂、流行面广泛、发病率较高等特点;部分乙型和非甲非乙型肝炎病人可演变成慢性，对人民健康危害甚大。根据病原学诊断，病毒性肝病的病毒至少有5种，即甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒，分别引起甲、乙、丙、丁、戊型病毒性肝炎，即甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎及戊型肝炎。
另外一种称为庚型病毒性肝病，较少见。其中甲型和戊型主要表现为急性病毒性肝病，乙、丙、丁型主要表现为慢性肝炎并有可能发展为肝炎肝硬化和肝细胞癌，庚型肝炎病毒和TTV病毒的致病性问题目前尚有争议。除此很多其他已知病毒，如巨细胞病毒、EB病毒、黄热病毒、风疹病毒、单纯疱疹病毒、柯萨奇病毒、艾柯(ECHO)病毒等，也可引起肝脏炎症。临床上主要表现为乏力、食欲减退、恶心、呕吐、肝肿大及肝功能损害，部分病人可有黄疸和发热。有些患者出现荨麻疹、关节痛或上呼吸道症状。
1.急性病毒性肝炎
急性无黄疸型肝炎：①流行病学资料：密切接触史，指与确诊病毒性肝炎患者(特别是急性期)同吃、同住、同生活或经常接触肝炎病毒污染物(如血液、粪便)或有性接触，而未采取防护措施者。注射史指在半年内曾接受输血、血液制品及消毒不严的药物注射、免疫接种、针刺治疗等。②症状：指近期内出现的持续几天以上的，无其他原因可解释的症状，如乏力、纳差、恶心、厌油、腹胀、便溏、肝区痛等。③体征：指肝肿大且有压痛及(或)叩痛。部分患者可有轻度脾肿大。④检验：主要指血清ALT活力增高。⑤病原学检查见前。
2.重型病毒性肝炎
急性重型肝炎：急性黄疸型肝炎，起病后10d以内迅速出现神经、精神症状(按v度分，肝性脑病Ⅱ度以上)，凝血酶原活动度低于40％，而排除其他原因者，患者常有肝浊音区进行性缩小，黄疸迅速加深，肝功能异常(特别是胆红素大于17lμmol/L)。应重视昏迷前驱症状(行为反常、性格改变、意识障碍、精神异常)，以便作出早期诊断。
因此，急性黄疸型病毒性肝炎患者如有高热、严重的消化道症状(如食欲缺乏、频繁呕吐、腹胀或有呃逆)，极度乏力，同时出现昏迷前驱症状者，即应考虑本病。即或黄疸很轻，甚至尚未出现黄疸，但肝功能明显异常，又有上述诸症状者，亦应考虑本病。
