不论是乙肝还是甲肝，还是其他的类型的肝病患者，肝脏都有基本相同的病理改变，既有干细胞病变、坏死和在生，又有间质组织增生和炎症的清润，其中肝细胞病变和坏死的比较突出一些，由于肝细胞受损，是肝脏这个个体最大的器官解毒功能降低。肝炎患者如果过多食用罐头食品，防腐剂不能得到分解，就会蓄积起来，加重肝细胞损伤，使病情更为严重，因此肝炎患者尽量少吃罐头食品，应以清淡饮食为主。
老年人有较高的肝病发生率，故须在不同的肝病间进行鉴别诊断。
1、进展性慢性肝病：老年乙型肝炎易于误诊。慢性HBV感染可潜在发展，至老年时才显现症状，已是慢性乙型肝炎，甚至已是肝硬化。这些病人可能有反复发生的肝病症状，细致检查可能发现一些慢性肝病的表现。在慢性乙型肝炎、肝硬化进展为HCC，只是原有症状的延续，可被漏诊。
2、其它肝胆疾病：老年人有较高的肝病发生率，故须在不同的肝病间进行鉴别诊断。老年人中酒精性肝病和药物性肝病都较多;老年时重度心血管病常有肝损害，甚至心源性肝硬化;自身免疫性肝炎、原发性胆汁性肝硬化、α1抗胰蛋白酶缺乏、特发性血色病至老年时可有进展性肝病，有相应的特征性血清学表现。肝活体组织检查有助于上述肝病的相互鉴别。胆结石在老人多发，疼痛可很轻微，而同样有黄疸和ALT升高。只要想到这些可能，进行相应的影像检查，误诊是可以避免的。
3、肿瘤：一些肿瘤和胆管疾病可被误诊为肝炎;胰腺癌、壶腹癌，胆管癌多发于60—70岁，起病隐袭，疲乏、食欲不振、黄疸、肝脏肿大、ALT和ALP升高，与老年肝炎的症状有许多相似处。
