由于肝炎尚乏特效药，故饮食的调整对病人来说至关重要，尤其是慢性肝炎患者，更需以食代药。然而肝炎病人多有湿热或淤滞，故滋补食品常在禁忌之列。少数属脾胃虚弱或肝肾阴虚的慢性迁延性肝炎或肝硬变患者，可适当地选用滋补肝脾之品，但也要掌握适可而止的原则。营养过高或一味偏嗜对身体都是有害而无益的。
在滋补品的选择方面多倾向于天然食物营养，诚如古人所云“药疗不如食补”。沙棘、刺梨、弥猴桃等含有丰富的微量元素和维生素，可作为慢性肝炎病人的保健制剂。另根据“以肝补肝”的古训，慢性肝炎病人适当吃一些猪肝可以补养身体，有助于病体的康复。但猪肝内所含的胆固醇较高，老年性肝炎及高脂血症患者则不宜多食。
至于公认的滋阴利水退应热的甲鱼，虽然对肝炎肝肾阴虚所致的潮热盗汗、阳虚阳亢及肝脾肿大有一定的治疗作用，但也仅能作为综合治疗或中药配方上的一部分，实际上对肝炎并无确切疗效。加上其价格昂贵，不一定提倡非吃不可。
4条肝病病人的饮食基本原则
饮食治疗的基本原则是摄入“高蛋白质”“充足热量”的饮食。过去在肝病治疗中十分强调要限制病人脂肪和蛋白质的摄入，因为临床经验表明，当肝硬化失代偿病人一次摄取大量蛋白质时，常因发生肝性脑病而出现神志不清乃至昏迷。
但是，距今40年前的一项实验带来了被称为“肝病治疗一大革命〃的重大转变，实验中将高蛋白质、高热量食品喂给患肝硬化的实验小白鼠，结果发现这类食品对实验动物肝硬化的康复有惊人的促进作用，当把此结果应用到病人的治疗中时，同样发现肝硬化病人的病死率明显降低。之所以如此，原因在于高蛋白质、高热量食物能提高肝脏的代谢功能，促迸肝细胞的修复、再生和肝脏功能的恢复，从而使病情得到改善。此后，“高蛋白质”“充足热量”成为肝病病人饮食营养治疗的基本原则，一直延续至今。
当然，这一原则也必须根据病情适当调整，如病情重、在肝病活动期、肝病晚期，则不宜应用高蛋白质饮食;慢性肝炎病人以及其他病情稳定的较轻的肝病病人就不必过分拘泥于这一原则，而只要能保持营养充分即可。
一般来说，一位体重千克(公斤)的成人，全日应摄入蛋白质75克j旨肪60克，糖类240-300克，热量7.53-8.37兆焦(1 800-2000千卡)，折合食物大致为：牛奶5%克，鸡蛋一个，瘦肉或禽、鱼、虾150克，青菜500-750克，豆腐或豆制品50-100克，主食200-250克，水果250克，烹调用油25克以下。
