1.潜伏期对戊肝的潜伏期究竟有多长，目前认识尚不统一，1955年德里流行的潜伏期为18～62天，平均40天，1983年观察志愿受试者的潜伏期是36天，1986年Azamgsn、Kashmir和我国新疆调查为10～49天，平均15天，庄辉综合3次同源戊肝流行，潜伏期为15～75天，平均36天。这与各地的流行病学特点不完全雷同，统计条件不一致，病毒感染的数量以及病毒株的某些差异均有关。综合国内外报告，一致的认识是戊肝潜伏期比甲肝略长，比乙肝又短，一般为2～9周，平均为6周。
2.临床表现目前被公认的临床型有急性肝炎、重型肝炎及淤胆型肝炎。对慢性肝炎尚有争议。
(1)急性戊肝：占戊肝的86.5%～90.0%。包括急性黄疸型和急性无黄疸型两种，二者之比约为1∶5～10。
①急性黄疸型：占急性戊肝的75%，临床表现与甲肝相似，但其黄疸期更长，症状更重。A.黄疸前期：主要表现为急性起病。起病时可有畏寒、发热、头痛、咽痛、鼻塞等上呼吸道感染症状(出现率约20%)，关节痛(7%～8%)，倦怠乏力(60%～70%)，继之出现食欲缺乏(75%～85%)、恶心(60%～80%)、呕吐、上腹不适、肝区痛、腹胀、腹泻等消化道症状。部分患者呈现轻度肝大，伴触痛和叩击痛。此期持续数天至半月。在本期末尿色渐深，如化验已可表现出尿胆红素和尿胆元阳性，血胆红素(Bil)及谷丙酶(ALT)上升。B.黄疸期：体温复常，黄疸迅速加深，尿深如浓茶，大便色浅，皮肤瘙痒(29%)，消化道症状重，持续至黄疸不再上升后方可逐渐缓解。此期一般为2～4周，个别病例可持续8周。各项肝功能化验在此阶段也升至高峰，以后渐缓解。C.恢复期：症状、体征及化验全面好转。各种症状减轻至消失平均约15天，肝脏回缩及肝功能复常平均约27天。此期一般为2～3周，少数达4周。
②急性无黄疸型：临床也有急性期与恢复期两个阶段，但表现比黄疸型轻。部分患者无临床症状，呈亚临床型。亚临床型感染多，而成人则多表现为临床型感染。
(2)重型戊肝：约占戊肝的5%，较甲肝重型多见。通过对近十年来世界各地多次戊肝流行的调查，一致公认戊肝的重型女性比男性多(2∶1～5∶1);孕妇多，重型肝炎中孕妇占60%～70%，其次为老年人和病毒重叠感染者多，尤以乙肝患者再感染HEV时易发生重型肝炎。在重型戊肝中急性重型多，其与亚急性重型之比约为17∶1，二者区别不能仅仅以时间来划分，根据新疆戊肝流行时的多数临床报道资料综合，还应参考如下特点。
①急性重型戊肝：孕妇多见(57%～60%)，尤其是妊娠晚期更多(约占70%);病情发展迅猛，多数孕妇在正常产或早产后病情急剧变化;血胆红素还在轻度或中度升高时，即可出现一系列重型肝炎的临床表现，且无酶胆分离现象;肝浊音界缩小与正常者各占一半;全部病例皆有肝性脑病，昏迷病例皆有脑水肿，Ⅲ度以上昏迷者成活率极低;出血程序与黄疸深度呈正相关，个别病例出现弥漫性血管内凝血(DIC);预后与昏迷深度，出血程度、妊娠早晚及脏器衰竭频数呈正相关，与黄疸深度无明显关系，成活者病程虽较长，但未见肝炎后肝硬化之表现。
②亚急性重型肝炎：除孕妇外，还见于老年和其他病毒感染者，尤其是HBV;病情发展较急性重型相对缓慢;黄疸较急性重型肝炎深，持续时间也长，酶胆分离现象较多见;多数患者肝浊音界不缩小，个别病例可见肝脾轻度肿大，后者多出现在乙肝患者又感染了HEV的情况下;几乎全部病例皆可出现腹水、下肢水肿和低蛋白血症，少有出现肝性脑病;病程较长，病程中可出现多种并发症;病死率与脏器衰竭的数目密切相关，脏器衰竭的频数依次为肝、凝血系统、中枢神经系统、肾脏。
