戊肝多发于高温多雨季节，随着夏季的到来，更要严防戊肝。戊型肝炎由HEV感染所致，HEV旧称为肠道传播型非甲非乙型肝炎病毒，1983年Balayan等用免疫电镜技术从粪便中检出27-38nm病毒颗粒，1989年Reyes等获得本病毒基因克隆，并命名为HEV。
凡未感染过HEV的人均对HEV易感，因而各年龄组均可发病。儿童感染HEV后，多表现为隐性感染(无明显症状)。成人则表现为临床性感染(有明显症状)。30岁以上人群隐性感染比例又再上升，提示人群易感性随着年龄增长而下降。但抗-HEVIgG在血循环中维持时间仅一年，而且人胎盘免疫球蛋白预防戊型肝炎无效，提示病后免疫不持久。
本病特征：1、急性起病。2、病初乏力、恶心、呕吐、尿黄、眼黄较明显。3、黄疸程度较甲肝重。持续时间长。4、重肝发生率较高。在老人及孕妇及原有乙肝基础的病人，尤其要注意有病情加重的趋势。
戊肝与甲肝相比，具有以下几个突出特征：
1.易发季节：多发于高温多雨季节，尤其在洪涝灾害造成粪便对水源广泛污染的地区。
2.流行于水源污染程度有关：如果水源只是偶然受到污染，可造成连续数周的短期流行，如果水源反复连续被粪便污染，就可能造成较长时间的流行，往往持续数月，数年，甚至有周期性发病率升高的特点。
3.潜伏期较长，多在2-9周之间，平均为6周。
4.患者发病年龄较大，以20岁以上的青壮年人发病率最高，在儿童中可能为临床感染。
5.患者早期粪便中可以检查出戊性肝炎病毒颗粒，但很快会自行消失。
6.戊型肝炎多数病例症状较轻，黄疸也不是太重。
小资料
目前全球有5亿人感染了乙型和丙型肝炎，其中感染乙型肝炎的达4亿之多，是艾滋病感染人群数量的10倍。全球每年有1千万至3千万人口感染乙肝病毒，1百万患者死于乙肝及其并发症（即平均每分钟就有两名患者死于乙肝及其并发症）。乙肝已成为世界范围内最为严重的肝脏感染性疾病，它能导致肝功能衰竭、肝硬化或者肝癌。世界上80%的肝癌都是由慢性乙肝引起的。
