(一)发病原因
ICP是一种表现比较特殊的疾病近20年来很多学者致力于ICP的发病机制研究目前其确切的发病原因尚未十分明确但从大量的流行病学材料以及临床观察及实验室研究可以认为本病的发病原因与雌激素升高发生率的地区差异以及遗传因素有密切关系最近尚有学者提出ICP可能与抗心磷脂抗体亦有关系
(二)发病机制
1.雌激素与ICP的关系
(1)临床依据：在临床上有很多表现提示雌激素水平过高可能是诱发ICP的病因现列举如下：①ICP多发生在妊娠晚期正值雌激素分泌的高峰期;②ICP在双胎中发生率较单胎明显增高上海第六人民医院报告双胎的ICP发生率较单胎高6倍可能与双胎的胎盘的体积明显大于单胎所分泌的雌激素较单胎多有关;③应用含雌激素及孕激素的避孕药的妇女中发生胆汁淤积症的表现与ICP的症状十分相似;④应用避孕药的妇女妊娠时发生ICP者再次妊娠时复发率较一般为高
(2)实验室研究：很多学者用动物研究雌激素对胆汁分泌的影响关于雌激素导致胆汁淤积可能通过以下途径：①胆汁的渗透性增加;②肝窦间隙区钠钾-三磷酸苷酶(Na -K -ATPase)活性下降使胆盐转运受到阻碍;③窦状隙区域细胞膜的流动性下降使胆盐的通过发生障碍;④雌激素代谢产物：D环葡萄糖醛酸雌激素与胆酸的结构相似而成为胆酸载体的竞争性抑制物妊娠期产生大量雌激素导致妊娠期某些妇女的胆汁淤积;⑤肝的雌激素受体以及蛋白合成：人们推测雌激素可以使有机阴离子及胆酸载体合成减少还影响细胞内结合蛋白的有机阴离子的易位分泌小泡至胆小管区域的运行等
