近日有研究人员指出，有些研究数据显示咖啡含有一种成分可以防止硬化的假设，尤其是酒精性肝硬化；但他们并不建议大家靠咖啡来预防酒精性肝硬化，因为并不是多喝咖啡就是对肝健康比较好的策略；研究人员包括ArthurKlatzky医师，任职于加州奥克兰的西泽永恒医疗计划研究部门。
咖啡与酒精
参与者们在1978到1985年间参与这项研究，一直被追踪到2001年底，参与者在加入研究后要立刻做身体检查，并且完成一份关于摄取酒精、咖啡、茶以及香烟的调查，没有人被诊断出有肝方面的疾病。
大部份参与者表示喝少量至适量的酒精（最多每天二杯），只有8%的参与者承认每天喝三杯以上，通常是每天喝一到三杯咖啡，约占42%的参与者，另有16%的参与者每天喝四杯以上。
酒精性肝硬化很少见
一年后有330位参与者被诊断出肝硬化，其中199位是酒精性肝硬化，其它则属于跟酒精无关的肝硬化；Klatzky医师的研究小组表示，每天有喝咖啡的参与者，在研究期间诊断出酒精性肝硬化的机率减少22%；非酒精性肝硬化的机率则与喝咖啡无关。
饮用咖啡的人也比较少有血液中肝指数太高的情形，这个模式在喝最多咖啡的参与者身上最明显；参与者只有在研究开始时测量过一次，所以数据并不包含喝咖啡或酒的变化；Klatzky医师与同事们指出，参与者并不一定会确实地报告饮用习惯，但是喝酒的习惯是「相当固定的」。
是咖啡因造成的吗？
Klatzky医师的研究小组没有鉴定出咖啡的什么成分可以保护肝脏避免肝硬化，可能不是咖啡因的关系，因为茶也含有咖啡因，但是喝茶并没有降低参与者诊断出任何一种硬化的机率。
Klatzky医师跟同事们指出，过去关于咖啡因与酒精性肝硬化的研究并没有达成任何确定的结论，在他们看来，这个争论仍是无解，并强调在他们的研究中，喝咖啡的人比喝茶的人多。
研究人员指出，因为是观察性研究，所以无法证实饮用咖啡可以防止酒精性肝硬化，他们也指出，如果咖啡可以保护肝脏，但是添加鲜奶油、牛奶、糖、或是其它物质在咖啡中的效果还不知道。
