乙肝、丙肝患者是硬化的主要来源。大多数的乙肝母婴传播的患者，在将近20年的病毒感染期，都有不同程度的肝纤维化倾向，甚至有的肝功能正常的患者也存在不同程度的纤维化！
纤维化主要分为4期。纤维化指肝内有过多胶原沉积，依其对肝结构破坏范围、程度和对肝微循环影响的大小划分为1～4期（S1-4）。①S1 包括汇管区、汇管区周围纤维化和限局窦周纤维化或小叶内纤维瘢痕，二者均不影响小叶结构的完整性。②S2 纤维间隔即桥接纤维化（bridg-ing fibrosis），主要由桥接坏死发展而来，S2虽有纤维间隔形成，但小叶结构大部仍保留。③S3 大量纤维间隔，分隔并破坏肝小叶，致小叶结构紊乱，但尚无肝硬化。此期一部分患者可出现门静脉高压和食管静脉曲张。④S4 早期肝硬化，肝实质广泛破坏，弥漫性纤维增生，被分隔的肝细胞团呈不同程度的再生及假小叶形成。此期炎症多尚在进行，纤维间隔宽大疏松。改建尚不充分。这与肝硬化不同，在肝硬化时，纤维间隔包绕于假小叶周围，间隔内胶原及弹力纤维经改建，多环绕假小叶呈平行排列。
乙肝为影响肝纤维化、肝硬化的主要因素之一，慢性病毒性肝炎的肝组织纤维化与肝内炎症、坏死、病毒复制等有关，而且在早期是可逆的。而抗病毒治疗为防止纤维化的基础性治疗，调整机体免疫功能及保护肝细胞等疗法与抗纤维化结合起来，是防止肝纤维化的积极措施。
