肝硬化是各种原因种病因经过长期反复损伤肝细胞，导致肝细胞变性坏死的一种慢进性、弥漫性的肝脏病变。且我国乃乙肝病毒感染和乙型肝炎的高发地区。大多数以病毒性肝炎所致的肝硬化最为常见，其中主要是乙型肝炎后的肝硬化。少部分为酒精性肝硬化和血吸虫性肝硬化。
早期由于肝脏功能代偿功能较强可无明显症状，后期则由于肝脏自身的损害和累及其它脏器、其中以肝功能损害和门脉高压为主要核心表现，并常出现消化道出血、肝性脑病、继发感染、脾功能亢进、肝腹水、癌变等严重并发症。如果肝硬化早期能够及早发现和治疗，可以有效逆转或使病情遏止不再进展，但出现晚期肝硬化对患者生活质量上造成影响甚至严重危及性命，所以防治肝硬化是非常重要的。
下面一些表现可提示肝脏已经发生肝硬化，应引起高度重视。
全身症状一般营养状况较差，消瘦乏力、精神不振，重症者衰弱而卧床不起。皮肤干枯粗糙，面色灰暗黝黑。常有贫血、舌炎、口角炎、夜盲、多发性神经炎及浮肿等。消化道症状常有食欲不振，恶心、甚至呕吐，对脂肪和蛋白质耐受性差，常有腹泻等。
皮肤表现因肝细胞代偿功能减退，对此激素的灭活能力逐渐减弱，导致体内雌激素水平增高，而出现一系列症状，如面颊部小血管扩张而局部发红，耳根部及颈胸部出现蜘蛛痣，手掌及大小鱼际出现肝掌，皮肤出现黑色素沉着。另外，男性患者出现性功能减退或阳痿，女性患者可出现月经失调、性冷淡等。
慢性出血肝硬化时由于血浆凝血因子减少，肝素样物质增多，而血小板减少及毛细血管通透性增加，这些原因可导致凝血障碍引起慢性出血，如反复鼻衄、牙龈出血、球结膜出血和皮下出血等。
慢性腹泻由于门静脉回流障碍，导致胃肠道黏膜水肿，脂肪吸收不良所致。特别是进食脂肪食物后腹泻次数明显增多。
上消化道出血可因肝功能减退和门静脉分流，使胃液分泌过多，引起急性糜烂性胃炎和胃溃疡，或胃酸及胆汁返流的腐蚀，导致上消化道出血。此外，肝硬化时门静脉血流受阻，压力增高，食管及胃底静脉曲张破裂，也会引起出血，表现为呕血和柏油样大便。
慢性胆囊炎和胆石症肝硬化时，胆囊收缩功能下降，排空迟缓，自净作用减退，这样会有利于细菌在胆囊蓄积繁殖，也有利于胆红素沉淀和炎性渗出物形成结石。临床表现为右上腹不适、反复黄疸、消化不良、低热及消瘦等。
浮肿和腹水一般是在病人患有其他疾病，给予输液治疗时而发生浮肿和腹水。这是由于肝功能和门静脉系代偿功能减退，血浆白蛋白和胶体渗透压降低所致。
以上症状在排除其他疾病时，符合至少一项就应考虑为肝硬化，应尽早去医院做肝功能、B超等检查，以便明确诊断和及早治疗。
