一部分患者发现脂肪肝是由于有了临床表现，经过检查被确诊为脂肪肝，还有一部分是在查体或检查其他疾病时被发现，因为脂肪肝患者大多没有明显的临床症状。在临床上我们通常见到的是以下几种发现方式：
⑴没有明显症状，往往是在查体时彩超提示脂肪肝方才发现，大多数患者为此种方式。
⑵因临床出现了乏力、厌食、肝区不适（肝区痛）等症状而就诊时，查肝功能异常，进一步查彩超、CT时发现，此种方式较少，但近年随着脂肪肝队伍的壮大，此种方式的人数明显增多。
⑶因为糖尿病、高血压、冠心病等而就医时发现肝功能异常，进一步检查发现，此种方式亦较多。
⑷还有些患者是因为出现肝硬化的严重并发症就诊时，经彩超、肝组织病理检查确诊。
⑸另外有部分患者肝功能反复异常，经过长期保肝药物治疗，仍未见好转，且基本排除病毒性肝炎，彩超提示或未提示明显脂肪肝，但肝组织病理检查提示存在肝细胞脂肪变性。尤其同时伴有肥胖、2型糖尿病、代谢性疾病家族史等脂肪肝高发因素的病人，此种方式较多见。
脂肪肝的表现形式多种多样，许多时候由于没有特殊的不良症状，往往会被人们忽视，所以坚持每年查体对脂肪肝的早期发现、早期治疗很有帮助。
