很多人在检查出脂肪肝时都不以为然，认为脂肪肝不算什么病。可有关研究和临床病例发现，脂肪肝对健康的危害大得令人吃惊。
对肝脏的损害
脂肪肝是肝脏脂代谢失调的产物，同时又是加重肝脏损伤的致病因素，这是一种互为因果、恶性循环的发展。肝细胞中脂滴增多，使肝细胞脂肪变性、肿大，细胞核被挤压偏离中心。长期的肝细胞变性会导致肝细胞再生障碍和坏死，进而形成肝纤维化、肝硬化。有研究表明，脂肪肝病人中，存在纤维化趋势的占43％，且有 1.5％～8％可发生肝硬化。一旦发展到肝硬化，就很难逆转。
诱发或加重高血压、冠心病、动脉粥样硬化
有研究表明，酒精性脂肪肝患者合并高血压、冠心病，容易导致心肌梗死。
促进动脉粥样硬化的形成
脂肪肝患者常伴有高脂血症，血液黏度增加，其中的低密度脂蛋白（LDL）因其分子量极小，很容易穿过动脉血管内膜沉着于血管壁，使动脉弹性降低，管径变窄，柔韧性减弱，最终导致血液循环障碍。一旦血管破裂常危及生命。
脑病脂肪肝综合征
一些发生脂肪肝的肥胖者常常表现为恶性肥胖。这类病人极易并发致命性心脑血管疾病。
诱发或加重糖尿病
据调查，糖尿病患者中合并脂肪肝的约50％，脂肪肝患者中合并糖尿病的为30％～40％。脂肪肝患者的血糖水平明显高于正常人，肥胖性脂肪肝患者若血糖浓度超过正常水平，虽未达到糖尿病的诊断标准，一般认为是糖尿病前期。脂肪肝与糖尿病两者兼有的话将给治疗带来更大的困难，预后不堪设想。
妊娠脂肪肝凶多吉少
妊娠脂肪肝多发生于妊娠后期（36～40周）。由于妊娠激素异常增多，肝脂肪代谢障碍，引起甘油三酸在肝细胞及其他器官迅速堆积。本病起病急骤、进展迅速、预后极差，终因出血，肝性脑病，脑水肿，肝、肾功能衰竭而死亡，死亡率高达80％。
病毒性肝炎合并脂肪肝加快向肝硬化发展
临床调查发现，慢性病毒性乙肝、丙肝合并脂肪肝，会增加肝纤维化的发生和发展，加速慢性肝炎向肝炎后肝硬化发展。
诱发肝癌
脂肪肝本身与原发性肝癌的发生虽无直接关系，但是脂肪肝的病因，如饮酒、营养不良、药物作用及有毒物质损害等，可诱发肝癌。因此，脂肪肝的发生也可增加肝癌的发病几率。
降低人体免疫功能肝细胞脂肪变性或坏死，可使肝脏的免疫功能下降；脂肪肝硬化后，常伴有脾大，脾功能亢进，免疫功能同样受抑制，这些常致患者易感染。肝细胞脂肪变性后，解毒功能降低，容易造成内、外毒素在体内潴留，对机体造成损害。
脂肪栓塞
酒精性脂肪肝其脂肪囊肿破裂，可引起急性胰腺炎、肺梗死甚至猝死。
