脂肪肝通俗地说，就是肝脏发“胖”了。很多人认为脂肪肝是胖人的事，瘦人则可逃脱厄运。其实不然，体检时往往会发现一些很瘦的人查出患有脂肪肝。
据研究，西方人脂肪肝的遗传背景主要是神经内分泌因素，因此得脂肪肝的人以肥胖者为主。东方人则不同，瘦的人也会得脂肪肝，这跟东方人体内含有一种“节俭基因”有关。
“节俭基因”形成在早期食物匮乏年代，它有利于人体进行能量贮备，以备饥饿时消耗，但在运动量减少和食物极大丰富的现在，“节俭基因”仍在继续发挥作用，使该基因演变成脂肪肝、2型糖尿病、冠心病的易患因素。因此，瘦人也不能忽视脂肪肝的预防和定期检查。
此外，对于一些查出有脂肪肝的胖人来说，存在着减肥速度过快的误区。有些人采取“饥饿疗法”，使体重在短期内迅速下降，这是非常有害的，会使脂肪酸大量释放，沉积在肝脏、心脏等脏器，加重肝脏炎症，可能使肝细胞坏死、肝功能受损，严重时诱发肝纤维化，并损害其它重要脏器，渐进性减肥是最有效的。减肥有三个概念，无效减肥：每月减重小于0.45公斤；有效减肥：每周减重大于1.2公斤；有害减肥：每周减重大于1.5公斤，每月减重大于5公斤。
