肝癌患者的来源有一大部分是乙肝患者或乙肝携带者。专家称，未经正规治疗的乙肝患者其癌变的几率可以高达11%。
前瞻性的研究表明：无症状乙肝患者比有症状的乙肝患者患肝硬化和肝癌的几率大10多倍。
研究人员对乙肝患者进行13年到18年的随访观察，结果发现无症状乙肝患者比有症状的乙肝患者患肝硬化和肝癌的几率大10多倍。之所以会出现如此的反差，是因为无症状具有很大的“欺骗性”，患者因没有明显的不适，所以疏于防范，结果让疾病有了“可乘之机”。而一旦感到不适时，病情往往发展到晚期癌变，失去了治疗的最佳时机。为此专家提醒患者，越是无症状越是要加强防范，因为乙肝病毒存在于体内，随时都有可能暴发。
现代人的生活习惯和饮食结构，更使肝癌的发生率得到了大幅度的提升。
关于乙肝转变为肝癌的几率有多大，学术界一直存在着很大的争议，据肝病专家研究介绍，我国相当多的乙肝患者的肝脏是存在炎症反应的，其中很大一部分都出现了不同程度的肝纤维化。比如乙肝患者，乙肝病毒DNA阴性，肝功能正常，很多医生认为不需要治疗，但是，通过肝穿刺活组织检查发现，90%的患者肝脏有慢性炎症活动，而且有肝纤维化的倾向，部分患者甚至已经出现早期的肝硬化，甚至是癌变。乙肝病理状态下转变为肝癌的几率，可以高达11%。
