丁型肝炎病毒即HDV是一种缺陷病毒，它多在乙肝病毒的“辅助”下完成复制而对患者造成危害的，也就是说，丁肝就像乙肝的孪生兄弟一样，要在感染乙肝的基础上才能感染。
在临床上，丁肝可表现为乙肝和丁肝同时感染，也可重叠感染即先感染乙肝，后感染丁肝，病情可表现为急性或慢性，尤其需要注意的是，在乙肝基础上再感染丁肝，往往会导致病情加重，使肝炎发展为肝硬化。
丁肝感染有四条途径
丁肝病毒与乙肝病毒的传播方式相似，一般有以下四个感染途径：
一是通过输入带有丁肝病毒的血液和血制品，使用污染了丁肝病毒的注射器和针头。
二是日常生活中密切接触含有丁肝病毒的体液或分泌物，通过破损的皮肤、粘膜感染，甚至可通过蚊虫叮咬等方式进入易感者血液。
三是性接触：可能是异性恋、同性恋以及配偶等。
四是母婴传播：乙肝表面抗原和丁肝抗体阳性的母亲，其乙肝e抗原阳性者可直接将丁肝病毒传播给新生儿，表明丁肝病毒围产期传播仅在乙肝病毒活跃复制的条件下才有可能。
及时检查预防很重要
对丁肝检查一般是检测血清中丁型肝炎病毒抗原(HDAg)和丁型肝炎病毒抗体(抗-HD)，目前多采用酶联免疫法(ELISA法)。另外，还可用免疫组化法检测肝组织中HDAg以及用HDVcDNA探针检测血清中HDV-RNA，此法灵敏度高，可提高血清HDV检出率。
丁肝是可以预防的。一般采取以下几种手段来防治。一是接种乙肝疫苗。研究证明乙肝疫苗的接种可有效预防乙肝病毒的感染和随之发生的乙肝和丁肝病毒的混合感染。二是要防止母婴垂直传播。三是慎重使用血液制品。四是防止性传播。丁肝病毒感染率在性滥者中较高。目前亦已肯定丁型肝炎属于性传播性疾病。因此，预防和杜绝性滥，积极防治性病亦是预防丁型肝炎的措施之一。
