不管是患有甲肝、乙肝还是其他类型的肝炎，患者后期病变累及肝脏都会有一些相似而又区别于其他疾病的肝脏表现和全身表现。
具体表现在以下的方面：
患者得了肝炎，病变累及肝脏的正常结构，肝小叶被破坏，肝细胞会逐渐肿胀、坏死。肝细胞分泌和产生胆汁的功能减弱，胆汁产生量过少，因此人体不能正常地消化脂肪成分，因此会出现厌食油腻的东西。
吃进的油腻食物不能正常消化分解，表现在患者身上就会觉得恶心、呕吐及食欲不振等，病人经常会出现脂肪泻。肝炎时，患者肝细胞水肿增生而致使整个肝脏体积出现肿胀，压迫肝内的胆管使胆管排泄胆汁受阻。
血中的胆红素就会升高。过多的胆红素只能通过肾脏以尿液的形式排泄，因此病人就会出现小便颜色发黄，后期颜色甚至深如浓茶水颜色。血胆红素在人体表面的皮肤粘膜内沉积，人体就会外在表现为黄疸，少数病人可感觉皮肤瘙痒。
由于胆汁从大便排出的数量大大减少，病人的大便颜色会逐渐变浅，甚至变成灰白色，临床上称此种粪便为陶土便。慢性肝炎患者可出现典型的病变肝掌和蜘蛛痣。肝掌和蜘蛛痣的来源是由于肝脏灭活人体内雌激素的功能下降导致。
