庚型肝炎病毒（hgv/gbv-c）30年前，deinharot等将一位患急性肝炎的外科医生（其姓名缩写为gb）的血清，通过静脉注射给绢毛猴后引起了急性肝炎，并发现这名患者和绢毛猴感染的肝炎既非甲型也非乙型肝炎。1983年经研究其也不属于丙型肝炎，结果推测还存在另一种重要的、尚不能检测出的肝炎传染性因子，由此激起了学者们对gb因子新的研究兴趣。
1995年4月美国雅培（abbott）公司的simons等在gb因子感染的绢毛猴急性期血浆中发现了两株相似的rna病毒。暂定为gbv-a和gbv-b。而对人类血清的检测中没有发现这两种病毒的核酸，人群中又有较高比例的gbv-a和gbv-b抗体阳性。在这两株抗体阳性的血清中发现了另一株病毒gbv-c，随后7株来自人体的gbv-c型肝炎病毒被检出，其中4例是来自人隐源性肝炎。
与雅培公司同时进行研究的kim领导的基因公司（genelabstechnologies）在寻找非甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒中也取得了突破性进展，他们从一名合并感染了丙型肝炎的慢性病人血浆中分离出了hgv病毒，得到了这株病毒的核酸，发现其与gbv-c相似。经进一步研究发现gbv-c和hgv之间的序列分析，两者核苷酸同源性达85%，多蛋白氨基酸同源性达95%，因而得出了gbv-c和hgv是同一病毒的不同株的结论。以后正式的命名称hcv还是gbv-c尚有待确认。
hgv/gbv-c为一单股正链rna病毒，在遗传树排列分析上属黄病毒科，全长9.2kb，与其他黄病毒科成员一样，3’端为非结构区，5’端为结构区，有一个开放读码，编码2900个氨基酸核苷酸，包括1个编码螺旋酶，2个编码蛋白酶及1个rdrp序列。
目前对于庚型肝炎的致病机理了解的尚不多，有待进一步研究证实。
