慢性乙肝病毒感染往往病情隐匿，症状不典型，因此容易被患者忽视。其实，即使患者没什么症状，甚至肝功能正常，病情仍可能在持续进展，如不定期检查，很容易发展为肝硬化，甚至肝癌。
在我国，慢性乙肝病毒感染是肝硬化最常见的病因，一旦发生肝硬化，病情就不可逆转，病人会逐渐出现腹水、上消化道出血等多种严重并发症。反复住院，不仅生活质量严重下降，也会给家庭、社会带来沉重的经济负担。而肝癌带来的打击更是致命的，晚期肝癌从发现到死亡平均病程仅3—6个月。
腹部B超检查对肝硬化、肝癌的诊断均有重要意义，甲胎蛋白（AFP）对早期肝癌诊断也有很大价值，因此提醒乙肝病人一定要定期做B超、甲胎蛋白检查，以便做到对肝硬化、肝癌早诊早治。乙肝病毒携带者及慢性肝炎病人，病情稳定时可每半年做一次；甲胎蛋白高于正常者应增加检查频率，3个月甚至更短时间查1次，必要时做CT协助诊断。
