1、一般性检查：外观漏出液多为淡黄色稀薄透明渗出液，可呈不同颜色或混浊，不同病因的腹水可呈现不同的外观，如化脓性感染呈黄色脓性或脓血性；绿脓杆菌感染腹水呈绿色；黄疽时呈黄色；血性腹水见于急性结核性腹膜炎恶性肿瘤；乳糜性腹水呈乳白色可自凝，因为属非炎性产物故仍属漏出液相对密度大。
2、生化检查：部蛋白定性出valta试验，漏出液为阴性；渗出液为阳性定量漏出液小于。
胰性腹水淀粉酶升高：细菌学及组织细胞学检查腹水离心后涂片染色可查到细菌抗酸染色，可查到结核杆菌必要时可进行细菌培养或动物接种，可在腹水中查瘤细胞对腹腔肿瘤的诊断非常必要，其敏感度和特异性可达96%。
3、病史检查：不同病因引起的腹水，都具有各原发病的病史，如由心脏病引起的腹水，往往有劳力性呼吸困难、心摩。活动后，下肢水肿，夜间睡眠常取高枕位或半坐位，以往的就医史常能帮助诊断由肝脏病引起的腹水，多有肝炎或慢性肝病史。
4、体格检查：对腹水的体格检查，除有移动性浊音外常有原发病的体征，由心脏疾病引起的腹水，查体时可见有发组周围水肿，颈静脉怒张，心脏扩大，J心前区震颤，肝脾肿大，心律失常，J心瓣膜杂音等体征。
