肝腹水是指由于肝脏疾病导致肝脏反复炎症，纤维化及肝硬化形成后由于多种病理因素引起腹腔内积液的临床症状，并不是一个单独的疾病，而是许多肝脏疾病终末期的共同临床表现。在日常生活中，很多患者对腹水心存恐惧，但对其危害却并不清楚，可包括如下内容：
1、引起低血压或休克
腹水形成后，由于液体大量渗入腹腔，使血液浓缩，有效循环血容量减少，血液黏度增大，血流缓慢，从而引起低血压或休克。
2、引发肝性脑病
快速、大量放腹水，导致电解质及酸碱平衡失调，也是肝性脑病发生的一个诱因。
3、引起继发性或原发性腹膜炎
患者体内积满液体，如得不到及时的排出，就给细菌提供滋生和生长的环境，特别是采用放腹水的方式对进行治疗时，更易引发感染，可引起继发性或原发性腹膜炎。
除以上情况外，腹腔大量积液，可使腹压增高；由于血液浓缩，血液缓慢，血液凝集性增高，可导致弥散性血管内凝血的出现；在治疗肝腹水的同时，补充液体，抗感染，保肝利尿，往往会损害肾脏，从而使病情进一步发展为肝肾综合症，尿毒症，肾功能衰竭等等。
