肝腹水是肝硬化晚期的典型并发症，一旦出现肝腹水往往代表肝硬化步入了晚期。肝腹水能活多久主要看患者身体情况和治疗措施，大多数早发现早治疗的肝腹水患者病情可以得到控制，使肝腹水消退，身体达到基本康复，此类患者可以活很久。但是，如果出现肝腹水后仍然不积极治疗，或者治疗方法不恰当，就有可能使病情迅速恶化，甚至导致死亡。
事实证明多数经过专业治疗的肝腹水能活很久，肝腹水治好后只要注意生活细节，保持乐观的精神状态，遵循医嘱，防止肝腹水的复发，出院后肝腹水患者可以活很久，并且有着较好的生活质量。可见，肝腹水能活多久与患者是否采取有效治疗措施和积极改变生活习惯密切相关。
肝腹水患者的健康饮食须知：
大约有10%的腹水病人仅仅通过严格控制进水量和进盐量，再加适当的休息和营养就可以使腹水消退。一般来说，病人每天总进水量控制在1500毫升左右。临床上以尿量的多少来调整进水量。
对于食盐给肝腹水病人造成的影响，一般认为：普通腹水病人每天进食的盐量，只能相当于正常人的四分之一（约2克氯化钠），严重的腹水病人则要禁盐，可用无盐酱油来调味。有些食物中含有大量的盐，腹水病人在选择时要加以考虑。
有的医生认为，在使用利尿剂的情况下进食的盐量不必严格控制。但是大量的资料说明，低盐对减轻腹水的形成总是有利的。所以还是低盐为好。
肝硬化合并腹水时，由于腹胀和食欲不振，蛋白质摄人减少，再加之从腹水中损失的蛋白质，使体内蛋白质量降低，故要进食高蛋白饮食，如鱼、瘦肉、鸡蛋、乳类、豆制品等优质蛋白质。每日每公斤体重给予1.5—2.0g，当有肝性脑病先兆时，应限制蛋白质的摄人量，每日每公斤体重0.5—1.0g。
