目前我国肝病患者的病情分布状态很像一个“金字塔”，该“金字塔”大致有六层结构：广大患者可以对照下自己处在什么位置。积极治疗，且不可等到自己处在“塔尖”上了，再扼腕叹息。
金字塔第一层：慢性乙肝病毒携带者
由慢性乙肝病毒携带者构成，大约有一亿两千万人左右。这些人没有明显的症状，感觉和正常人一模一样，肝功能检查正常，化验乙肝病毒指标可以是“大三阳”，也可以是“小三阳”，常在偶然查体时被发现。 他们大多来源于家庭内感染或母婴传播。这么多的乙肝病毒携带者，严格说来不能算做乙肝病人，因为他们虽然携带病毒，但尚未发病。我国权威的传染病防治方案规定：乙肝病毒携带者可正常工作和学习，但是要加强管理，定期复查肝功能、甲胎蛋白及B超等；同时，保持良好的心态、乐观豁达、休闲娱乐等也非常重要。
“金字塔”的第二层 慢性迁延性肝炎
这一层人数大约为二千多万人，特点是身体有轻度不适，化验肝功能轻度异常，乙肝病毒指标为阳性。这些患者可进行治疗，治疗的目标是返回到“金字塔”的最底层，即病毒携带状态。值得强调指出的是：乙肝病毒携带者和慢性迁延性的乙肝虽然预后良好，但是决不意味着患者可以放任自流、高枕无忧。从目前情况看，患者不但要正确用药，而且一定要注意药物治疗以外的因素，那就是定期随访、心态平和、饮食有节、劳逸结合等等。目前尚无特效药物问世。但是，正常的心态及预防保健措施往往比药物更重要。
“金字塔”的第三层 慢性活动性肝炎
这一层大约有—千万人左右，特点是症状突出，有严重的疲乏、 食欲有振、皮肤和眼睛发黄等等，化验肝功能明显异常。这些患者病情反复，肝功能难以平稳。如果息者肝脏病理检查提示有碎屑样坏死，多会演变成肝硬化。活动性肝炎演变成为肝硬化的几率大约为40%－60%。另外一些患者可在正确积极的治疗下，向好的方向转化。正确的治疗方法是：保肝护肝、调整免疫和抗病毒同时并举。
“金字塔”的第四层 慢性重型肝炎
这一层的患者极少，约为50万～100万。人数虽少，病情却十分严重，它可以单独存在，也可合并有肝硬化，也可发生在乙肝的任何阶段，但并非每个肝炎病人发展的必然阶段。不过，此阶段是肝炎发展的危重阶段，特点是症状十分严重：萎靡不振、 重度乏力、意识不清、重度黄疸等等，化验肝功能，其血清胆红素超过171微摩尔／升，凝血酶原活动度小于 40％。病情发展到这一步，预示着肝脏组织出现大片或亚大片坏死，病情严重，大约一半患者会死于重型肝炎引起的严重并发症， 所以重型肝炎的治疗是争分夺秒的。如果重型肝炎患者救治成功，患者可据肝功能恢复的情况，向第三或第二层等好转方向发展。
“金字塔”的第五层 肝硬化
由乙肝发展而来的肝硬化称为肝炎肝硬化，为数约为500万，其中约有一半为静止性肝硬化，特点是肝功能基本稳定、基本正常，症状不明显，体力尚可，这些人预后尚好；另一半是活动性肝硬化，特点是肝功能反复异常，症状突出，并发症不断，预后较差，一部分因肝功能衰竭、严重的并发症而被夺去生命，一部分患者可能最终演变成肝癌。
“金字塔”的第六层 肝癌
大约有30万～50万人， 特点是肝脏被恶性肿瘤侵蚀， 患者消瘦、疲乏，影像学（B 超、CT）检查明确提示占位性病变存在。肝癌的主要治疗方法是手术和介入治疗，疗效也不十分满意。肝癌患者最后仍有可能死于肝衰竭和出血、感染等并发症。
