肝病是世界上三大顽症之一。乙肝病毒会通过"入侵门户"，包括粘膜、破损皮肤或血液，进入机体，随着血流，到达肝脏。由于乙肝病毒是双层的，带有一层包膜和核心。病毒与肝脏表面结合时，脱去包膜，核衣壳进入细胞浆。之后，核壳脱离，乙肝病毒的核酸就进入细胞核。全国现有慢性肝炎约4000多万人，这些慢性肝炎的危害：一是通过血液将肝炎病毒传染给他人；二是激发肝纤维化，可形成肝硬化。
乙肝病毒攻击人体可以分两个部分来进行介绍。
第一，病毒是如何进入靶器官，即肝脏；
第二，病毒进入肝脏后，如何对其造成损伤。
首先，病毒会通过”入侵门户“，包括粘膜、破损皮肤或血液，进入机体，随着血流，到达肝脏。由于乙肝病毒是双层的，带有一层包膜和核心。病毒与肝脏表面结合时，脱去包膜，核衣壳进入细胞浆。之后，核壳脱离，乙肝病毒的核酸就进入细胞核。进入细胞核之后，它会利用DNA聚合酶或机体细胞核的一些酶类，来合成cccDNA（共价闭合环状DNA）。这个DNA是乙肝病毒复制的模板，它的半衰期很长，几乎与肝细胞同生存，共存亡。因此，由于它的存在，而导致慢性乙型肝炎难以治愈。这是乙肝病毒如何进入机体，第二，它是如何造成损伤的。
首先，值得一提的是，乙肝病毒本身并没有细胞毒性。它造成的肝脏损伤，主要是通过诱发机体的免疫反应。其实，乙肝病毒进入人体，与人的年龄和机体免疫功能是密切相关的。在我国，大部分青少年是通过母婴垂直传播的，这种情况下，胸腺细胞就把乙肝病毒识别为自身细胞，因此不会认为是敌人，这时候就不会造成损伤。所以，乙肝病毒是否损伤机体，与机体的免疫清除反应密切相关。
在肝病自我疗养中，如出现下述症状时，要视作病情波动或恶化，应即刻就医检查治疗。
（1）出现高度疲乏，以致生活自理都感困难。
（2）高度食欲不振，每天主食难以维持4两。
（3）高度腹胀，以午夜为重，引起坐卧不安，彻夜难眠，气短发憋。
上述“三高征”单独出现1个，若休息、饮食及自身调理不能缓解者，应立即就医。
（4）明显出血倾向。近期不仅齿龈出血、鼻衄，皮肤粘膜也出现出血点；注射针刺部位出现淤斑，出现柏油样黑便甚至血便。化验凝血酶原时间降至<40%以下。如有呃逆不止应视作有消化道出血的先兆。
（5）下肢浮肿，颜面胖肿，腹围增加出现腹水者。
（6）尿量日趋减少，1日少于500毫升者。
（7）近期出现难以控制的低热，伴中性白细胞增高者。
（8）查出低血钠、低血钾和低血糖经一般处理不能缓解者。
（9）发现患者神志反常，突然兴奋多语，但语无论次，定向、计算能力障碍者，要注意肝昏迷的发生。
（10）黄疸再现或相对稳定的低黄疸骤然升高。
