一个人正气强盛，他对自然界中一定程度的异常变化会有一定的适应能力，因此即使自然界中发生一些异常变化，他也能适应而不至于发生疾病；而正气不足的人对自然界变化适应的能力很弱，所以一有风吹草动，他就会病倒。所以中医常说，“邪之所凑，其气必虚”，“风雨寒热，不得虚，邪不能独伤人”。
也就是说，人体是否发生疾病，多数情况下取决于这个人正气的强弱。那么，中医是如何养肝护肝的呢？中医认为，养肝除了要顺应四时，日常饮食起居同样很重要。
人体正气受到损伤的因素很多，其中最主要的是由于不注意饮食起居，以致体内正气受损而发生疾病。饮食是人日常生活中多不可缺少的，人体生命的持续有赖于饮食的供给。
饮食不适宜，养料不够，暴饮暴食，饮食不洁等，都可以使人的正气受到损伤而发生疾病，生活起居方面也是同样的道理，如果生活起居处理得不恰当，如作息时间不规律，生活环境不卫生，冷热无度，过于依赖或操劳，房事不节等，就会损伤人体的正气，使人容易发生疾病。
