肝脏承担着人体中蛋白质、脂肪与糖等物质的复杂的新陈代谢，分解与转化有毒物质，合成与分泌胆汁等功能。
肝内的酶约近千种，用于临床诊断者约数十种。酶异常原理：肝细胞炎症、坏死、线粒体损伤或肝细胞膜的通透性增加，肝癌时也可能肝癌细胞对酶的生成亢进或癌组织坏死和细胞膜通透性增加，癌组织侵润破坏或压迫胆管致梗阻等。
常见酶异常项目及原因有以下这些：
丙氨酸氨基转氨酶（ALT）异常及原因：
肝细胞炎症、肿胀、坏死、细胞通透性增高；心肌炎、心肌梗死；外伤后骨骼、肌肉损伤，该型ALT异常在感染科、消化科多见。
天门冬氨酸氨基转氨酶（AST）异常及原因：
肝细胞严重坏死或破坏时，如肝硬化、肝癌、酒精肝、药物性肝炎；心肌损害或缺血缺氧时；多发性肌炎、进行性肌营养不良、肾炎、胰腺炎、胆囊炎、肺炎、心衰等。
谷氨酰转肽酶（GGT）异常及原因：
显著升高（10倍以上）：见于原发性或转移性肝癌、胰腺癌、胆道阻塞、药物中毒性肝损害；中度升高：见于急、慢性肝炎、胆汁淤积、酒精性肝硬化、心梗死等；轻度升高：见于肝硬化、脂肪肝、胰腺炎、巴比妥中毒、正常妊娠等。
碱性磷酸酶（ALP）异常及原因：
生理性升高：妊娠期妇女、骨骼生长状态的婴儿期至儿童期；病理性升高：肝炎黄疸上升期可轻中度升高，淤胆型肝炎时ALP可显著升高，梗阻性黄疸时此酶显著升高，癌性梗阻较结石更明显；原发性或转移性肝癌时，ALP升高明显，当无黄疸临床疑为肝癌时而ALP升高，此酶参考价值就更大；肝脓肿、肝结核也可见该酶升高；骨骼疾病、甲旁亢、白血病等全身性疾病。
乳酸脱氢酶（LDH）异常及原因：
可见于肝炎活动期、急性心肌梗塞、急性白血病、恶性贫血、肾梗塞、肺梗塞、肠梗阻、肌炎、恶性肿瘤、肌营养不良。
