如果不能及早发现和治疗往往会引起严重后果。下面一些表现可提示肝脏已经发生肝硬化，应引起高度重视。
全身症状 一般营养状况较差，消瘦乏力、精神不振，重症者衰弱而卧床不起。皮肤干枯粗糙，面色灰暗黝黑。常有贫血、舌炎、口角炎、夜盲、多发性神经炎及浮肿等。消化道症状常有食欲不振，恶心、甚至呕吐，对脂肪和蛋白质耐受性差，常有腹泻等。
皮肤表现 因肝细胞代偿功能减退，对此激素的灭活能力逐渐减弱，导致体内雌激素水平增高，而出现一系列症状，如面颊部小血管扩张而局部发红，耳根部及颈胸部出现蜘蛛痣，手掌及大小鱼际出现肝掌，皮肤出现黑色素沉着。另外，男性患者出现性功能减退或阳痿，女性患者可出现月经失调、性冷淡等。
慢性出血 肝硬化时由于血浆凝血因子减少，肝素样物质增多，而血小板减少及毛细血管通透性增加，这些原因可导致凝血障碍引起慢性出血，如反复鼻衄、牙龈出血、球结膜出血和皮下出血等。
慢性腹泻 由于门静脉回流障碍，导致胃肠道黏膜水肿，脂肪吸收不良所致。特别是进食脂肪食物后腹泻次数明显增多。
上消化道出血 可因肝功能减退和门静脉分流，使胃液分泌过多，引起急性糜烂性胃炎和胃溃疡，或胃酸及胆汁返流的腐蚀，导致上消化道出血。此外，肝硬化时门静脉血流受阻，压力增高，食管及胃底静脉曲张破裂，也会引起出血，表现为呕血和柏油样大便。
慢性胆囊炎和胆石症 肝硬化时，胆囊收缩功能下降，排空迟缓，自净作用减退，这样会有利于细菌在胆囊蓄积繁殖，也有利于胆红素沉淀和炎性渗出物形成结石。临床表现为右上腹不适、反复黄疸、消化不良、低热及消瘦等。
浮肿和腹水 一般是在病人患有其他疾病，给予输液治疗时而发生浮肿和腹水。这是由于肝功能和门静脉系代偿功能减退，血浆白蛋白和胶体渗透压降低所致。
上述症状只要出现1～4项，在排除其他疾病时，就应考虑为肝硬化，应及早去医院做肝功能、B超等检查，以便明确诊断和及早治疗。
肝硬化饮食治疗原则
1。合理应用蛋白质。肝脏是蛋白的合成的场所，每天由肝脏合成白蛋白11～14克。当肝硬化时，肝脏就不能很好地合成蛋白质了。这时就需要合理安排蛋白质的摄入，防止肝性脑病的发生。可以选择由多种来源的蛋白质食物。为使病人能较好地适应，可以把奶酪掺到适量的鸡、鱼、瘦肉、蛋中，每天都要有合理适量的蛋白膳食。
2。供给适量的脂肪。有的病人患肝硬化后，害怕吃脂肪，其实脂肪不宜限制过严。因肝硬化时胰腺功能不全，胆汁分泌减少，淋巴管或肝门充血等原因，有近半数的肝硬化患者出现脂肪痢，对脂肪吸收不良。当出现上述症状时，应控制脂肪量。但如果患者没有上述症状时，并能适应食物中的脂肪，为了增加热量，脂肪不易限制过严。若为胆汁性肝硬化采用低脂肪、低胆固醇膳食。
3。供给充足的碳水化合物。碳水化合物的充足能使体内充分的贮备肝糖原，防止毒素对肝细胞损害，每天可吃淀粉类食物350克～450克。
4。限制膳食中的水与钠。当有水肿或轻度腹水的病人应给予低盐饮食，每日摄入的盐量不超过3克；严重水肿时宜用无盐饮食，钠应限制在500毫克左右。禁食含钠较多的食物，例如蒸馒头时不要用碱，可改用鲜酵母发面，或吃无盐面包。挂面中含钠较多，不宜食用。少食或不食咸菜腌菜，并注意烹调方法，待菜炒熟后再放调味品及食盐。每日进水量应限制在1000毫升～1500毫升。
5。多吃含锌、镁丰富的食物。肝硬化的病人普遍血锌水平较低，尿锌排出量增加，肝细胞内含锌量也降低，当饮酒时，血锌量会继续降低，应严禁饮酒，适当食用瘦猪肉、牛肉、蛋类、鱼类等含锌量较多的食物。为了防止镁离子的缺乏，如多食用绿叶蔬菜、豌豆、乳制品和谷类等食物。
6。补充维生素C。维生素C直接参与肝脏代谢，促进肝糖原形成。增加体内维生素C浓度，可以保护肝细胞抵抗力及促进肝细胞再生。腹水中维生素C的浓度与血液中含量相等，故在腹水时应补充大量的维生素C。吃水果时应剥皮或榨成汁饮用。
