急性肝炎主要是由多种肝炎病毒引起的传染病，常见的有甲型肝炎和乙型肝炎两种，属祖国医学“胁痛”、“黄疸”等病范畴。
1、急性黄疸型肝炎。病程约2个月左右，以甲型肝炎为多见。按病程可分为黄疸前期、黄疸期和恢复期。
黄疸前期：主要表现为全身乏力、食欲减退、恶心、呕吐、厌油、腹胀、腹泻、肝区胀痛等。部分病人可出现畏寒、发热等类似感冒的症状。本期病程约1周左右。
黄疸期：热退、巩膜，皮肤出现黄染，尿色加深如浓茶，大便变浅呈灰白色。肝脏肿大，有压痛、叩击痛。部分病人可有轻度脾肿大。肝功能检查有明显异常。本期病程一般持续2--6周。
恢复期：黄疸逐渐消退，症状逐渐消失，精神食欲明显好转，肝功能渐趋正常。本期病程平均1个月左右。
2、急性无黄疸型肝炎。本型较黄疸型多见，约占急性肝炎的70％～90％，多见于乙型和丙型肝炎。大多起病缓慢，症状较轻，表现为食欲不振、肝区不适或隐痛、腹胀、乏力等。体征以肝肿大为主，有压痛、叩击痛、偶有脾肿大。病程大约为3～6个月，部分病例病情迁延，转为慢性。
肝炎的常见并发症
有溃疡病史者患甲型肝炎后易并发上消化道出血，多见于男性，经过对症处理后，病情可得到控制。
