所谓丙型病毒性肝炎（简称丙肝），是由丙肝病毒（HCV）引起的一种主要经血液传播的传染病。目前，一般人群丙肝抗体阳性率约为3%，全球约有患者1.7亿，且发病人数逐年上升。在我国，绝大多数老百姓不知道丙肝的存在。丙肝病毒主要侵犯肝脏，其发现比较晚，到上世纪90年代才有相关诊断项目，目前尚未研制出有效预防丙肝的疫苗。因此，预防重点在于切断传播途径，提高大众对疾病的预防认识，改善卫生及生活条件。
但丙肝治疗有效率高，病情隐匿，因此被称为“沉默的杀手”。丙肝在常规体检中容易被忽视，超过九成的患者一般是有明显症状了才到医院求诊，常错过最佳治疗时机。以上郑某的病例，说明了丙肝病情的演变过程。丙肝是一种呈进展型的传染病，容易发展为慢性丙肝、肝硬化和肝癌。
在我国，目前约有4000万丙肝感染者。未经治疗的丙肝慢性发生率为50%～85%；感染后20年，一般人群肝硬化发生率10%～15%；感染30年后，肝癌发生率1%～3%；在肝硬化病人中，肝癌每年发生率1%～7%。
丙肝与乙肝相比更具危害性
丙肝的防治，“三早”是关键，即早检测、早诊断、早治疗。丙肝患者只要及早到正规专科医院进行确诊，在医生的指导下，合理规范用药，丙肝是可以被有效控制甚至治愈的。
特别提醒，如果有下列情形的高危人群，可到正规医院检查以确定是否感染了丙肝：①有不正当途径输过血，或使用过血制品的经历。②用过未经严格消毒的注射器或医疗器械。③与别人共用过注射器、针头。④在非正规场所做过针灸治疗。⑤在非正规医院做过未经严格、彻底消毒的胃、肠镜等内窥镜检查。⑥与别人共用过理发用具、剃须刀。⑦在非正规院所曾做过文身、文眉、穿耳洞等。⑧有同性恋、性乱经历。⑨本身是艾滋病患者。⑩家庭中有丙肝病人。
丙肝的传播途径有哪些？
一是经血液传播：如输血、使用血制品（如血液成分、凝血因子、白蛋白、丙种球蛋白等），成丙肝传播的主要方式。最近通过强制筛查抗丙肝病毒献血员，使输血后丙肝感染的发生率开始下降。其次，经破损的皮肤或者黏膜暴露感染，也是目前丙肝传播的重要方式，比如静脉注射吸毒，使用非一次性的注射器和针头；共用指甲剪、剃须刀、牙刷等；在文身及文眉、穿耳洞等美容过程中导致感染丙肝病毒。
二是母婴传播：妊娠期存在丙肝病毒经胎盘的垂直传播，以及产时、产后感染的母亲对婴儿的密切接触传播。与乙肝病毒相比，母婴垂直丙肝病毒感染率还是相对较低的。
三是性接触传播：性接触也是丙肝病毒重要的传播途径，特别是有多个性伴侣及男同性恋者。
需要了解的是，接吻、咳嗽、拥抱、饮水、共餐等无皮肤破损以及其他血液暴露的一般接触等，不会引起传染。近些年，丙肝患者的增多，一是由于吸毒者数量增加，他们之间交叉感染；二是由于性关系复杂的人数在上升。
