肝囊肿，通俗点说就是肝脏中的“水泡”。绝大多数的肝囊肿都是先天性的，即因先天发育的某些异常导致了肝囊肿形成。后天性的因素少有，如在牧区，如人们染上了包囊虫病，在肝脏中便会产生寄生虫性囊肿。外伤、炎症，甚至肿瘤也可以引起肝囊肿。囊肿可以是单发的，就只一个，小至0.2厘米;也可以多到十来个、几十个，甚至也可有一个是大至几十厘米的。多发性肝囊肿病人有时还合并其他内脏的囊肿，如伴发肾囊肿、肺囊肿及偶有胰囊肿、脾囊肿等。
肝囊肿一般呈球形，外壳是纤维性囊壁，其内充满清亮、无色或蛋黄色、无细胞成分的囊液。肝囊肿的生长部位无一定规律，可以长在肝左叶，也可以在肝右叶，也有的分散在左右两叶。肝囊肿可以很表浅，也可以深达肝实质内，有的甚至紧贴大血管。一般情况下，肝囊肿不破裂、不出血、不感染、不恶变。但也有少数患者可发生囊内出血，致使囊液呈血性或伴血块。
大多数肝囊肿并无症状，常在体检时发现。但也有一些患者感到腹部不适或疼痛，这可能是由于囊肿位置表浅易与膈肌或腹膜磨擦所致。一般讲，这种肝囊肿引起的疼痛并不严重。巨大肝囊肿也可挤压周围脏器，使患者感到腹部不适或胀满、甚至影响消化和呼吸。
因生长缓慢可长期或终生无症状。不少肝囊肿患者只是在手术、体检时偶然发现。有症状的患者其初发症状可始于任何年龄，一般在20～50岁间发生。其主要临床表现随囊肿位置、大小、数目，以及有无压迫邻近器官和有无并发症而异。常见的症状有胃肠道不适、餐后饱胀、恶心、呕吐、腹痛、黄疸等。如囊肿体积小，位置深在肝内，单发，则不会有任何表现。
多囊肝的囊肿可满布肝脏，有些病人常以上腹肿块为首发症状，终末期出现腹病变图片水，门脉高压等肝功能不全的症候。肝囊肿一般是没有症状的。
囊肿既不会影响肝功能，也不会发展为肝癌，所以这种囊肿通常不必理它，但如果它长得实在太大，应到医院诊治。毕竟本病有一定恶变率。
