药物，是人们用来防病治病的有力“武器”。人们发现，大多数药物在进入人体后，要经过肝脏代谢，发挥其有利于人体健康的作用，同时将有损健康的毒物排出体外。近年来，随着许多新药的广泛使用和药物对肝脏损害的深入研究，人们发现，如果用药不当，或遇到过敏体质的人，药物可以不同程度地损害肝脏，引起所谓“药源性肝病”，严重影响身体健康，甚至因此而夺去病人宝贵的生命。
肝脏，位于人的右上腹，成人肝脏的重量平均为1400克左右，是人体消化系统的重要器官之一。由于它的特殊功能，人们称之为人体的“化工厂”，这是因为它几乎参与一切物质的加工处理，还具有解毒、排泄等功能，它能将很多物质代谢过程中产生的有毒物质，经过分解变成无毒物质。如将蛋白质分解代谢中产生的有毒性的氨转变为尿素；肠道细菌的腐败产物、食入的药物或通过呼吸道误入体内的某些有毒物质，随血液进入肝脏后，在肝脏转变成低毒或无毒的易溶的化合物，随尿或随胆汁排出体外，使身体免遭有毒物质之害。
须知，肝脏的解毒功能也是有限的。当用药过量或过久时，或因肝脏功能已经减退、或因机体对某种药物过敏，尽管药物未超过规定的剂量，却可以对肝脏造成损害，甚至使肝功能衰竭，引起药源性肝病。
常见的急性中毒性肝炎，大多属于药源性肝病。其表现为食欲不好、乏力、恶心、呕吐、腹胀、肝区不适或隐痛、谷丙转氨酶升高等，少数病情严重者可以发生肝昏迷死亡。引起这种情况的常用药物，有抗生素类药物四环毒、红霉素、磺胺药、呋喃唑酮等；抗痨药雷米封、利福平；解热镇痛药阿司匹林、扑热息痛；激素类保泰松；抗癫痫药苯妥英钠；抗癌药硫基嘌呤。镇静安眠药物氯丙嗪、利眠宁、安定、安宁等可引起胆汁郁滞性肝炎，除乏力、食欲下降、恶心和上腹部不适等症状外，有深度黄疸、皮肤奇痒及血清胆固醇和碱性磷酸酶、嗜酸性细胞明显升高等。长期服用泻药双醋酚丁、降压药甲基多巴等还可引起慢性活动性肝炎。除肝炎症状外，还可出现肝脾肿大、腹水、食道静脉曲张和蜘蛛痣等。病人发生上述药源性肝病后，大多数经过及时停药和护肝治疗，可在较短时间内恢复健康。
药源性肝病是可以预防的，应在思想上有所警惕，尽量避免服用不必要的药物，特别是以往患过急性或慢性肝炎的人更应注意。必须服用可能对肝脏有损害的药物时，要严格遵照医生嘱咐按时、按量服用，切不可自行加大药物剂量和延长用药时间。如服用雷迷封、利福平等药物期间，应按医嘱定期去医院检查肝功能，以便及时了解肝功能情况，使药源性肝病能及早得到诊断和治疗，以免延误病情。
