应供给足够的热能和碳水化物来满足机体的生理需要，当有肝昏迷前兆时，应立即停止摄入蛋白质，给予无蛋白的流质饮食。不能经口进食者可改用鼻饲，流食饮食应以糖类为主，例如：葡萄糖、维生素、能量合剂等。但病人苏醒后逐步给予蛋白质，但全日蛋白质的摄入量应在20克？30克，碳水化物仍是热能的主要来源，约在75%。
为什么要控制蛋白质？在正常情况下，体内代谢不断的产生氨，又不断的清除氨，使血氨保持在正常水平。但在肝昏迷时，肝脏清除氨的能力下降，破坏了血氨的稳定性，使血氨显著升高，对神经系统产生毒性，诱发肝性脑病。体内氨的来源主要是外源性和内源性，控制蛋白质的摄入，就是减少外源性氨的来源。从饮食上控制蛋白质的来源是防止血氨升高的基本措施。当病人清醒后如何调整饮食中的蛋白质？调整饮食中的蛋白质不能过于着急，有的家人急于求成，见几日无蛋白摄入，消瘦显著、一下子补充大量的蛋白质，使病人再次进入肝昏迷。应遵医嘱及时调整蛋白质的摄入量，每隔2-3天在饮食中逐步递增10克蛋白质，在此期间应经常检测血氨水平直到调整到每日蛋白质的摄入量与正常人相同，每日每公斤体重10克左右。当再次出现肝昏迷时，蛋白质的摄入量应立即降到每日20克-30克。
国外研究，产氨最多的氨基酸为甘氨酸、经氨酸、苏氨酸、经氨酸、赖氨酸、谷氨酸和天门冬酰胺；其次为亮氨酸、丙氨酸、缬氨酸、苯丙氨酸、异亮氨酸、酪氨酸和脯氨酸；形成氨最少的是精氨酸、天门冬氨酸、谷氨酸和色氨酸。饮食中应选用产氨少的食物，植物性食物含较多的精氨酸、天门冬氨酸，且消化和吸收率低，并能改变肠道的细菌丛，以减少内源性氨的产生。在动物食品中，蛋、乳类产氨少于肉类，酸奶可降低肠道的pH，减少细菌的繁殖。鱼和鸡肉含较多的氨基酸，也可食用。
每日食入蛋白质的量要以不增加肝脏负担和不引起血氨增高为宜，优先选择优质蛋白质，如蛋、奶、鱼、鸡肉。脂肪量不要过度的控制。因脂肪可提供必需脂肪酸和脂溶性维生素，能够润肠通便。无胆道合并症时，食入的脂肪每日可在50克左右。
应根据病人的腹水情况确定钠盐的摄入，注意水、电解质平衡，防止大量的葡萄糖输入后，出现低血钾和低钾性碱中毒，从而加重肝昏迷。应根据检验指标及时补充钾、钠、氯、锌、镁、钙、铁等。
肝脏衰竭时，各种维生素摄入量少，吸收障碍，丢失增多而贮存耗竭。在补充维生素时，要充足的各种维生素。肝昏迷时便秘者是十分有害的，肠道的细菌可产生氨，并被吸收入血，而增加血氨浓度。同时，肠内产生吲哚和粪臭素等有害物质，会加重肝脏代谢。能够经口进食的病人应多吃一些质软而无刺激的食物纤维。要把新鲜菜叶切碎，水果去皮切碎，煮软，去除粗硬纤维，使之软化。可食用果胶，海藻类和豆类中的柯豆胶等食品，以利通便。每日膳食一定要少量多餐。产氨少的食物有：大米、面包、玉米屑、乳酪、牛奶、奶油、蛋清、苹果、香焦、葡萄柚、葡萄、桃、梨、柠檬汁、桔汁、葡萄干、豇豆、甜薯、洋白菜、胡萝卜、菜花、芹菜、黄瓜、菠菜、西红柿、南瓜、土豆、莴苣、鲜蘑、葱头、小萝卜、法式色拉酱、人造黄油、蛋黄酱等。
产氨多的食物有：咸肉、鸡肉、火腿、汉堡包、意大利香肠、蛋黄、各式干酪、花生酱、明胶、酵母等。
