肝性脑病根据发生、发展、病情缓急与轻重程度分型，临床上分为急性型与慢性型。近年来提出亚临床肝性脑病，即临床上并没有肝性脑病表现，但做一些有关规定检查，可发现一些异常表现的肝性脑病。
(一)急性型肝性脑病
急性型肝性脑病相当于内源性肝性脑病，又称非氨性脑病，系因急性重型肝炎或中毒性肝炎引起大块肝坏死所致的肝性脑病。由于大量肝细胞被破坏，残存肝细胞不能代偿。代谢失衡，毒物不能有效清除，导致中枢神经系统功能紊乱
临床表现：常无诱因、急剧起病、病程短，无前驱症状，短时间内急剧进人昏迷，消化道及全身症状明显。查体：肝肿大、有触痛，肝脏逐渐缩小;无门静脉高压体征;扑翼震颤偶见。化验检查，转氨酶明显增高，黄疽明显，但严重者可有胆酶分离。预后差，绝大部分病人很快死亡。
(二)慢性肝性脑病
慢性肝性脑病相当于外源性肝性脑病，又称氨性脑病，门一体脑病。病理改变为大脑星形细胞肥大、增多、大脑皮质变薄，可有灶性坏死。昏迷时间长者，可有脑水肿，脊髓病变罕见。常因慢性肝病或门一体静脉分流术后引起。门静脉系统从肠道中吸收的有毒物质及通过分流而未经过肝脏解毒的物质进人体循环，造成中枢神经系统功能损害及紊乱。
临床表现：症状可发作性间歇反复出现，时而清醒，时而出现神经、精神症状，逐渐出现个时逆性神经、精神症状。50%病人起病自诱因，起病缓慢，消化道及全身症状轻。查体肝脏可增大，晚期缩小，无压痛，有门静脉高压表现;扑翼样震颤常见。化验检查，转氨酶升高或正常，肝功能改变可不严重，晚期肝功能改变可加重。去除诱因，经冶疗预后较好。
