通过检测慢性丙型肝炎患者中嗜酒者和非嗜酒者血清中HCV RNA定量，发现嗜酒不仅能促进丙型肝炎病毒(HCV)的复制，还能降低干扰素治疗效果。
该临床检测通过对该科收治的50位慢性丙型肝炎患者采用酶联免疫吸附法(ELISA)和逆转录聚合酶链反应法(RT-PCR)检测，HCV RNA均为阳性。为明确诊断，有20例行组织学检查。患者均通过CAGE问卷询问调查，对提示有饮酒相关疾病患者详细询问饮酒种类、每日饮酒量及饮酒年限，计算其累计饮酒量。如果有可能询问家庭成员，以获得患者准确饮酒量的资料。
如果患者的累计酒精摄入量超过100公斤，或每日酒精摄入超过60克，持续5年以上者，诊为是嗜酒者。患者均接受了α干扰素的治疗，肌肉注射3MU，1次/天。治疗14天后，改为每周3次，治疗22周。患者在用干扰素治疗前的10天内进行肝脏生物化学功能的检测，细胞免疫活化指标新喋呤用高压液相层析(HPLC)法检测。血清中HCV RNA用RT-PCR检测定量，计为每1毫升血清中HCV RNA的拷贝数。血清标本中未检测到者计为0。
结果50名患者中，15名被诊断为嗜酒者。嗜酒者组与非嗜酒者组在年龄、生物化学指标上差异无显著性。20例患者行组织学检查，其中12例为嗜酒者，8例为非嗜酒者。嗜酒者组的肝脏炎症反应明显重于非嗜酒者组，尤以门静脉周围明显，肝炎活动指数在嗜酒者高于非嗜酒者。嗜酒者组血清中HCV DNA明显高于非嗜酒者组。
由于HCV是直接引起细胞病变的病毒，所以嗜酒者血清中HCV RNA量增加可以导致肝脏病变的进展。同时嗜酒者组新喋呤水平比非嗜酒者组低，显示了酒精对细胞免疫功能的负影响。这可能是嗜酒者血清中HCV RNA定量增加的机制之一。其原因是酒精降低免疫反应的激活，改变病毒基因的表达，使病毒逃避机体的免疫作用得以复制。
