肝癌是我国常见的恶性肿瘤之一，是我国位居第二的癌症“杀手”，人称“癌中之王”。80%以上肝癌患者到医院就诊时已经失去了手术治疗的机会，95%以上肝癌患者治疗失败，是由于局部原发肿瘤未能控制，复发或全身转移。半个世纪来我国肝癌治疗一直以手术切除、肝脏移植、放射治疗、化学治疗、中医中药及免疫生物治疗为主。手术、放疗、化疗3大手段的临床治愈仅为22%、18%和5%。不能手术病人的治疗是临床面对的难题。
1998年10月美国Endocare公司研制成功了一种新型超低温介入冷热消融氩氦靶向肿瘤治疗设Endocare Cryocare TMSurgical System (美国氩氦刀)，并通过美国FDA批准，IEC、EMC和欧盟CE认证，在全世界各地医院使用。
该技术的诞生，为许多过去无法治疗的病人，提供了强有力的治疗手段。氩氦刀的临床使用证明：对于不能常规手术根治性切除的肿瘤治疗，应首选微创消融治疗，微创消融快速减肿瘤负荷，对于减轻病人痛苦，提高生存质量，保证综合治疗疗效具有放化疗所不能替代的作用。
我国自1999年引进氩氦刀以来，已有2万多肿瘤患者接受氩氦靶向消融术治疗，有效率达90%以上。我院肝胆外科于今年6月引进世界上最新型氩氦刀，至今已有25位肝癌病人接受氩氦刀治疗。包括原发性和继发性肝癌;共癌瘤47个;癌瘤直径：7mm—128mm;同一次治疗癌瘤个数：1—5个;所用氩氦刀头数目：1—4个;同次治疗点数：1—20点。术后一个月，复查B超、CT或MR，AFP或CEA肿瘤指标。其中癌瘤大部份坏死7个，完全坏死36个，4个癌瘤复查时发现癌瘤居然不留痕迹地消失了;AFP或CEA肿瘤指标术后均显著降低，过半数病人降至正常水平。临床证实，氩氦靶向治疗技术可以有效地治疗肝癌等实体肿瘤。与化疗、放疗、生物治疗及中医药结合治疗可取得满意的临床效果。
氩氦刀微创手术操作系统，是全监控精确定位微创治疗癌症的最新高科技设备系统。有4～8支能单独控制的热绝缘超导刀。超导刀为直径2mm中空管状刀具，可输出常温氩气(冷媒)或高压常温氦气(热媒)。温差电偶直接安装在刀的尖端,可连续监测刀尖温度。在CT、B超引导下将氩氦刀刀头经皮准确穿入肿瘤中心，氩气超低温制冷技术，可籍氩气在刀尖急速绝热制冷效应，在几秒钟之内将肿瘤组织降至-100℃以下。又可籍氦气在刀尖急速制热效应，快速将冰球解冻及急速升温至50℃。从而，冷冻时癌肿细胞内形成冰晶，快速升温使细胞内的冰晶爆裂，使癌细胞完全摧毁。氩氦刀降温及升温的速度、时间和温差，冰球尺寸与形状，完全可以控制和精确设定，靶区疗效确切。由于氩氦刀制冷或加热只限于超导刀尖端，刀杆有很好的热绝缘效果，不会对穿刺路径上的组织造成大的损伤。
氩氦刀靶向治疗是一种以直接摧毁肿瘤组织的局部物理治疗技术，其近期疗效评价主要以肿瘤组织灭活、减负荷程度为标准，对病人临床症状的改善情况及其实验室指标的变化作出评价。与常规手术、放疗、化疗方法不同,氩氦刀治疗虽然没有切除消融的肿瘤组织，但经过氩氦消融治疗的肿瘤组织已被完全摧毁。治疗靶区范围就是肿瘤消融灭活的区域。但多数肿瘤患者消融坏死组织细胞的吸收是一个缓慢的过程。病理随访结果证实，消融治疗后的肿瘤坏死组织呈现一个逐渐吸收和纤维化过程，一般需要3～5个月的时间。因而，判断氩氦刀局部近期疗效时，以治疗肿瘤靶区边界清楚，消融确切，以及单纯依靠治疗前后肿瘤组织大小形态的变化是不科学的，不能真实反映氩氦刀治疗的近期临床效果。氩氦靶向治疗协作组讨论提出:氩氦刀治疗与其它局部治疗技术不同，冷热消融靶区经治疗前后CT、MRI、PET、血管扫描、病理检测均证明:氩氦消融靶区肿瘤细胞已经完全死亡，因而临床上可以根据氩氦刀术中消融靶区的范围和肿瘤的大小作出临床近期疗效的评价。根据国内报道，用氩氦刀治疗肝癌、肺癌直径3cm以下肿瘤消融率可以达到100%，直径3～6cm的肿瘤消融率可以达到90%以上，近期疗效十分显著。目前氩氦刀在实体肿瘤的治疗中取得了满意的临床疗效。临床治疗证实,氩氦刀局部消融与放疗、化疗、生物治疗、介入治疗等综合治疗相结合，疗效优于单一治疗，1～2年生存率显著提高。肿瘤远期疗效依赖于综合治疗措施的选择。快速消融、减轻肿瘤负荷、摧毁肿瘤组织细胞是实体肿瘤的首选治疗方式。
从氩氦刀靶向治疗技术的诞生、应用以及显著的临床疗效来看，其为广大肝癌患者带来了福音。
