医学界有这样一种共识：“肝癌其实是很容易诊断的癌症之一，早期检查可以发现没有症状的肝癌。而且一旦发现早期肝癌，则临床治愈率高达60％至70％。”
因此，早发现早治疗是肝癌治愈的前提。而在手术治疗的1500多位肝癌患者中，早发现的患者不足15%，这些患者中绝大多数术后生存期超过5年，有的已经存活10年以上。而另有75%的患者检查时就已经是中晚期，任何治疗都近乎杯水车薪，其5年生存率仅在5%以内。
早期肝癌极少会有明显症状，甚至患病后较长时间都毫无感觉。待病情发展到一定程度才会逐步产生肝区疼痛、食欲下降、疲乏无力、日渐消瘦等症状，此时已经到中晚期。
肝癌有明显的高发人群，主要包括40岁以上，有5年以上的肝炎病史或乙型肝炎病毒抗原标记物阳性者；有5到8年以上的酗酒史，并有慢性肝病临床表现者以及已确诊的肝硬化患者。这些人如果定期进行肝脏B超或CT检查，直径小于3厘米的早期肝脏肿瘤很容易被发现，治愈率可达60%～70%，可以大大降低肝癌的死亡率。
